Manchester United sepertinya serius menjadi penantang gelar Liga Primer musim 2022/2023 kali ini. Setelah tampil buruk di awal musim, kini mereka tak terhentikan setelah selesainya gelaran Piala Dunia 2022 lalu. Mereka juga tak terkalahkan dalam 17 laga di kandang sendiri dan kemenangan atas Leicester 3 gol tanpa balas kemarin malam (WIB) membawa mereka hanya terpaut 3 angka dari Manchester City di posisi runner-up. Bukan tidak mungkin Arsenal yang berada di puncak klasemen juga kini mulai kembali memperhatikan rival mereka yang diam-diam mengintai dari posisi tak terduga.
Marcus Rashford menjadi aktor utama kebangkita United. Ia mencetak rekor terbaiknya dalam urusan gol setelah 2 kali membobol gawang Leicester. Rashford kini sudah mencetak 24 gol dan 8 assists dalam 36 penampilan di sepanjang musim ini. Ia terus menjadi tumpuan utama United dan hal ini didukung juga dengan keberhasilan Ten Haag meramu tim United yang lebih seimbang. Jadon Sancho yang sempat diasingkan juga kini mulai kembali bermain baik dan bahkan mencetak gol setelah sang pemain dijauhkan dari berbagai serangan media. Hal ini membuat Sancho bisa jauh lebih fokus dan mengembalikan karirnya ke jalur yang benar.
Lini belakang United juga perlu berterima kasih pada kembalinya performa panas De Gea. Ia melakukan 2 penyelamatan spektakuler di awal laga menghadapi Leicester untuk tetap menjaga kedudukan imbang. Di akhir laga, clean sheet yang ditorehkan De Gea membuatnya mencapai rekor 180 kali nirbobol selama berseragam United, menyamai rekor yang sama juga dipegang kiper legendaris Peter Schmeichel.
Manchester United akan menghadapi laga hidup mati dalam 2 laga berikutnya. Menghadapi Barcelona di Old Trafford dalam lanjutan liga Europa dan laga final Piala Carabao menghadapi Newcastle. Jika berhasil meraih hasil positif di 2 laga krusial ini, bukan tidak mungkin United malah akan jadi sosok yang paling berpotensi mengacaukan rencana kebangkitan Arsenal pada musim ini di liga domestik.
Atau jangan-jangan keduanya juga akan bersua kembali di Liga Europa? Mari kita nikmati saja proses kebangkitan klub-klub tradisional Inggris tersebut pada sisa musim yang menarik ini.
