Spirit, PGL Major Antwerp Cinderella yang berhasil lolos dari kualifikasi terbuka hingga semifinal turnamen, telah mengamankan tempat di Major mendatang, IEM Rio. Mereka melakukannya dengan kemenangan 2-0 atas Bad News Eagles yang berasal dari grup 2-1 di Grup A RMR Euroean.
Bad News Eagles tidak asing dengan pool 2-2, yang harus mereka lalui di RMR sebelumnya untuk Major di Belgia. Saat itu, Dionis “sinnopsyy” Budeci dan rekan-rekannya berhasil lolos dengan kemenangan 2-1 di babak terakhir peta penentuan atas SINNERS, menjadi tim Kosovar pertama yang lolos ke Major.
Tiga pembunuhan oleh Boris “magixx” Vorobiev dan dua oleh Pavel “s1ren” Ogloblin di ronde pertama Nuke, peta pilihan Spirit, menempatkan pasukan Rusia di kursi pengemudi pada serangan awal. Leonid “chopper” Vishnyakov dan anak buahnya menyusun lima sebelum Bad News Eagles bisa membalas, dalam apa yang menjadi bolak-balik selama sepuluh putaran, berakhir dengan babak 11-4.
sinnopsyy dengan dua dan tiga pembunuhan oleh Rigon “rigoN” Gashi memberi tim Kosovar kesempatan untuk bermimpi di babak kedua, tapi itu segera dihancurkan oleh Spirit di babak forcebuy. Skuad Rusia kemudian melanjutkan untuk menutup peta pilihan mereka dengan mudah, 16-6.
Permainan pindah ke Mirage, di mana Spirit memenangkan forcebuy lagi setelah kalah dalam ronde pistol, kali ini di sisi CT. Bad News Eagles mendapat jeda singkat untuk mencetak gol berturut-turut dengan senapan di tangan, tetapi Spirit memperketat pertahanan untuk mencapai dua digit hingga jeda pertukaran sisi.
Sekali lagi, Spirit memenangkan pembelian paksa di ronde kedua setelah kehilangan pistol, tetapi kali ini Flatron “juanflatroo” Halimi dan kawan-kawan menyerang balik untuk menjaga peta tetap ketat dan harapan peta penentu tetap hidup. Perlahan tapi pasti tim Kosovar membuat kemajuan untuk menutup jarak, tetapi itu terbukti terlalu sedikit terlambat, karena Spirit menemukan langkah mereka untuk menang tiga kali berturut-turut dan mengakhirinya 16-11.
IEM Rio akan menandai debut Major Igor “w0nderful” Zhdanov yang berusia 17 tahun, karena Spirit memasukkan Abdul “degster” Gasanov dalam daftar 4 besar mereka di Antwerpen. AWP Rusia sekarang berjuang untuk masuk ke Major sendiri, karena OG duduk dengan rekor 2-1 di grup B RMR.
