Tim Secret, Newbee dan Na’Vi merupakan tiga tim terakhir yang telah diundang langsung ke EPICENTER XL Major. Ketiga tim tersebut akan bergabung dengan juara bertahan dua kali – Tim Liquid dan pemimpin CIS setempat Virtus.pro dalam daftar kecil tim yang mendapat kehormatan untuk dianugerahi undangan untuk event besar tersebut.
Sementara undangan langsung kepada Newbee dan Team Secret tidak mengherankan bagi sebagian besar penggemar karena stabilitas dan penampilan spektakuler mereka dan hasil di Pro Circuit 2017-2018, pengumuman Na’Vi telah membuat banyak pemain menggaruk-garuk kepala mereka.
Na’Vi baru saja meluncur ke posisi kelima dari jajaran Pro Circuit dengan mengakuisisi Ilya ‘Lil’ Ilyuk kurang dari dua minggu yang lalu. Beberapa orang dapat berargumen bahwa lima tim teratas adalah orang-orang yang menerima undangan itu, orang lain mungkin menduga bahwa tim CIS yang ikonik akan menarik kerumunan penggemar lokal yang setia dan mempromosikan acara tersebut dengan ekstra hype, sementara yang lain percaya alur cerita dari persaingan potensial dan faceoff antara Virtus.pro dan Na’Vi di tuan rumah bisa memicu kegilaan kegembiraan seputar kejadian tersebut. Ketiga kemungkinan ini memang benar dan karena itu lebih masuk akal untuk memahami motivasi Epic Esports Events lebih baik.
EPICENTER XL Moscow akan menjadi turnamen esports pertama yang diselenggarakan Rusia untuk mempertahankan status Major. Pertandingan playoff dijadwalkan untuk arena olahraga VTB Ice Palace Moskow pada 4-6 Mei dengan 12 tim bersaing untuk meraih hadiah terbesar seharga $ 1,000,000 dan 1500 poin kualifikasi TI8.
Enam tim akan lolos ke turnamen melalui kualifikasi regional tertutup yang akan berlangsung dalam beberapa hari ke depan. Satu tim lagi akan membuat potongannya melalui kualifikasi “Madness” khusus yang terbuka untuk semua tim dari seluruh dunia, yang berlangsung pada bulan Maret.
Semua kualifikasi yang diumumkan memiliki 8 tim dibagi menjadi dua kelompok, dengan 4 besar maju ke Double Elimination Playoffs bracket. Grup dimainkan dalam format GSL tiga pertandingan, tiga pertandingan Playoffs dan lima pertandingan di Grand Final.
