Tengah pekan ini akan ada duel besar antara Arsenal dan Manchester City dalam lanjutan pemburuan gelar Liga Primer Inggris musim ini. Sempat unggul hingga 5 poin, Arsenal yang kembali tersandung di laga terakhir mereka saat menghadapi Brentford kini wajib memetik 3 poin penuh dari City andai ingin menjaga puncak klasemen dalam genggaman. Meski masih menyisakan 1 laga sisa, City setidaknya akan mengkudeta posisi pertama karena unggul selisih gol andai berhasil menang di Emirates nanti.
Yang menarik, Arsenal sendiri sedang dalam kondisi kurang stabil. Setelah laju meyakinkan, mereka kehilangan 5 poin dalam 2 laga terakhir dari Everton dan Brentford. Sialnya, di laga kandang melawan Brentford merea juga dirugikan oleh kesalahan pemgambilan keputusan dari petugas ofisial VAR yakni wasit Lee Mason. Wasit asal Manchester ini lupa menarik garis offside yang seharusnya menganulir gol penyama kedudukan Ivan Toney.
Secara tegas, ketua asosiasi wasit federasi sepakbola Inggris dikabarkan segera menindaklajuti kasus ini dan mereka pun mengucapkan permintaan maaf kepada Arsenal. Lee Mason bukan kali pertama menjadi sasaran kemarahan pendukung Arsenal. Ia juga lah yang menganulir gol Martinelli kala Arsenal bermain menghadapi Manchester United di Old Trafford awal musim ini.
2 poin yang berharga ini jelas akan sangat krusial mengingat Arsenal masih akan bermain menghadapi Manchester City sebanyak 2 kali. Laga di tanggal 16 Februari (WIB) nanti akan begitu besar dan krusial. Momentum bisa kembali bergeser bagi kedua tim dan hasil akhir musim ini bisa jadi akan sangat bergantung pada hasil dari laga ini.
City berhasil memberikan tekanan nyata setelah menang menghadapi Aston Villa dengan skor 3-1. Beberapa pemain kunci juga diistirahatkan dan Haaland hanya dimainkan 1 babak saja oleh Pep Guardiola. City juga seakan tidak terganggu oleh isu panas yang sedang menyelimuti tim mereka dalam beberapa hari terakhir ini.
Arsenal di lain sisi harus berbenah dan mungkin melakukan sedikit perubahan dalam cara mereka bermain. Arteta yang sudah memiliki pakem utama dengan 11 pemain andalannya telah 2 kali gagal memberikan reaksi positif. Menarik melihat bagaimana reaksi Arteta dalam merombak timnya dalam salah satu laga terpenting Arsenal dalam beberapa tahun terakhir ini.
Apapun yang terjadi, hasil di laga ini pastinya akan sangat teramat vital bagi kedua klub. Ah, jangan lupa ada 1 tim merah dari Manchester yang nampak mulai meramaikan persaingan gelar setelah tampil cukup oke belakangan ini.
Ramai!
