Bos Mercedes, Toto Wolff, menegaskan pebalap Red Bull Racing Team, Sergio Perez, tidak akan pernah menjadi pengganti Lewis Hamilton di Formula 1 musim 2023.
Rumor pensiunnya Hamilton di akhir musim ini semakin liar. Dan ada banyak nama-nama pengganti juara dunia tujuh kali itu. Salah satunya adalah Perez, tetapi Wolff dengan tegas mengatakan ia tidak pernah berhubungan dengan pebalap asal Meksiko tersebut.
“Saya tidak pernah menghubungi Sergio, dia pria yang baik dan saya menghormatinya, tetapi saya tidak pernah berbicara dengannya dan belum pernah berhubungan dengan pebalap lain.” ucap Wolff.
“Lewis dan saya, bahkan dalam menghadapi skenario yang kurang menggembirakan seperti awal musim ini, kami selalu selaras dalam keinginan untuk mencoba meningkatkan hal-hal dan keinginan untuk bersama tahun depan.”
“Dan selama beberapa bulan kami telah saling memberi tahu bahwa kami bisa melanjutkan, mungkin lima atau 10 tahun, bukan? Jadi semua ini tidak benar.” tambah Wolff.
Hamilton memulai balapan F1 musim 2022 dengan serangkaian hasil buruk. Akibat hasil tersebut, ia pun diprediksi bakal meninggalkan Mercedes di akhir musim ini.
Namun, itu semuanya terbantahkan sejak Hamilton tampil dan meraih enam podium di paruh kedua musim ini.
“Kami ingin Lewis tetap fokus dengan sisa musim ini. Kami selalu berharap meraih poin di setiap seri balapan di akhir pekan.” ucap Wolff.
“Tetapi tujuannya adalah untuk segera kembali ke performa yang tepat, dan jika kami kembali menyediakan mobil yang bagus untuk Lewis, mengapa hanya memikirkan delapan gelar dunia? Kenapa tidak sepuluh?” imbuhnya.
Hamilton saat ini masih bertengger di posisi keenam klasemen sementara pebalap F1 dengan mengoleksi 146 poin. Sementara itu, rekan setimnya, George Russell, berada di posisi keempat dengan mengoleksi 158 poin.
Seri balapan F1 akan digelar di Sirkuit Spa-Francorchamps, Belgia, Minggu 28 Agustus 2022, pukul 20.00 WIB.
Juara bertahan, Max Verstappen, dan pebalap Ferrari, Charles Leclerc, bakal memulai balapan dari grid belakang usai mobil mereka diketahui melebihi alokasi unit daya yang telah ditentukan. Alhasil, setelah Latihan Bebas 1 digelar, Jumat 26 Agustus 2022, malam WIB, FIA mengonfirmasi, bahwa kedua pebalap tersebut mendapatkan hukuman grid.
