Jenson Button mengungkapkan ia benar-benar menikmati balapan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun setelah musim yang sukses di kejuaraan Super GT.
Mantan pembalap Formula 1 itu sukses meraih kejuaraan Super GT bersama rekan setimnya Naoki Yamamoto bulan ini dan pada akhir pekan mengklaim podium WEC pertamanya, dan podium ketiga di Shanghai untuk SMP Racing.
“Ini merupakan beberapa minggu yang bagus. Memenangkan Kejuaraan Super GT dan mendapatkan podium di sini. ini merupakan tahun yang menyenangkan bagi saya.” kata Button
“Setelah beberapa tahun yang sulit di F1, mengambil cuti setahun dan kembali melakukannya dengan baik, saya kembali dan saya menikmatinya. Sudah beberapa tahun sejak saya menikmati balap.” tambah Button.
Button menjadi pembalap pemula pertama yang memenangkan gelar di kelas premier Super GT sejak Toranosuke Takagi mencapai prestasi yang sama pada tahun 2005, sementara ia dan Yamamoto mengakhiri gelar tujuh tahun gelar Honda.
“Itu balapan yang sulit. Mereka tidak pernah mudah dan itulah yang membuatnya ekstra-istimewa. Kejuaraan ini adalah salah satu yang terberat di dunia. Itu datang dari seseorang yang pernah balapan di F1 selama bertahun-tahun.” kata Button.
“Saya merasa agak seperti pengunjung ke tim ini karena pembalap-pembalap ini telah berjuang begitu lama. Saya tidak bisa lebih bahagia. Sudah lama datang dari saya.
“Kejuaraan terakhir yang saya menangkan adalah sembilan tahun yang lalu. Itu cukup besar, dan ini untuk saya saat ini terasa sama besar. Ini sangat penting.” tambah pembalap berusia 38 tahun tersebut.
Penampakan mobil Jenson Button di kejuaraan Super GT 2018. (Sumber:www.snaplap.com)
Button, yang memenangkan kejuaraan pembalap F1 pada tahun 2009, mengalami beberapa tahun terakhir yang sangat mengecewakan dalam olahraga balapan F1 saat ia berjuang untuk mencetak poin bersama mobil McLaren yang secara konsisten tidak kompetitif.
Dia pensiun dari F1 pada akhir tahun 2016, meskipun dia kembali untuk one-race cameo di Monaco pada tahun 2017 untuk menggantikan sementara Fernando Alonso, yang beralih ke balapan Indy 500, dan sejak itu Button memfokuskan energinya pada kejuaraan Super GT dan World Endurance Championship.
Sementara Alonso akan tampil terakhir kali di ajang F1 Abu Dhabi pada 25 November ini, namun pembalap Spanyol itu belum mengkonfirmasi rencananya untuk musim 2019 setelah bersaing di WEC dan Indy 500 bersama tim McLaren.
