Ole Gunnar Solskjaer menyiapkan dirinya untuk jatuh sebelum pertemuan derby dengan Manchester City ini dengan berani mengklaim Manchester United adalah klub terbesar di kota dan mungkin di dunia.
Solskjaer mungkin benar dalam perhitungannya dengan ukuran tertentu, tetapi tentu saja tidak dalam hal sepak bola yang sebenarnya.
Dan bagaimana manajer malang United menghantam tanah dengan bunyi gedebuk saat dia dan timnya kalah dan dipermalukan dengan selisih yang jauh lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh skor 2-0 yang relatif tipis ini.
Mengingat bentuk United saat ini, sambil mengingat bagaimana mereka dipermalukan 5-0 oleh Liverpool dalam pertandingan liga terakhir mereka di Old Trafford, mungkin disarankan Solskjaer bersalah karena melemparkan batu bata ke saingannya dari rumah kaca terbesar Liga Premier.
Itu adalah penilaian yang berbatasan dengan khayalan mengingat situasi United yang berkurang dan, terus terang, baik Solskjaer maupun Manchester United tidak dalam posisi untuk membuat pernyataan ambisius semacam ini ke arah Manchester City.
Ini mungkin bukan pengulangan skor dari kerendahan hati Liverpool tetapi ketika dinilai dari jurang pemisah antara kedua belah pihak, kualitas manajerial dan kepelatihan dari kedua manajer dan status Manchester United saat ini ketika ditetapkan bersama klub-klub yang mereka cita-citakan untuk disaingi, ini adalah setiap bit sebagai buruk dan menghukum.
Liverpool mendeklarasikan skor 5-0 melawan Manchester United dan menghindarkan mereka dari hukuman lebih lanjut. Manchester City mampu melakukan hal serupa pada kedudukan 2-0 dan hanya berkat kiper David De Gea bahwa hasilnya tidak berakhir dengan kekalahan yang lebih besar.
Ini adalah satu sisi yang ekstrim. Manchester United sebenarnya memiliki lebih banyak tembakan ke David de Gea daripada yang mereka lakukan di Ederson. Itu seburuk itu dari sudut pandang Solskjaer.
Itu membuat kemenangan 3-0 di Tottenham pekan lalu, di tengah bara api yang sekarat dari masa jabatan Nuno Espirito Santo, terlihat seperti pengecualian terhadap aturan saat United menuju jeda internasional dengan satu kemenangan dari enam pertandingan liga dan empat poin dari satu pertandingan. mungkin 18.
United telah berdiri kokoh di samping Solskjaer melalui mantra yang bergejolak ini, meskipun manajemennya jelas dipertanyakan, tetapi sekarang mereka memiliki jeda internasional dua minggu untuk direnungkan lagi – meskipun satu kandidat potensial (yang seharusnya dikatakan United tidak tertarik) telah pergi ke barat dengan Antonio Conte di Spurs.
Penampilan ini merupakan pengkhianatan lain dari tradisi United. Solskjaer suka berbicara tentang “United Way” dan bagaimana mereka harus menjadi sumber hiburan dan kegembiraan yang konstan. Mereka tentu saja menarik dan menghibur di sini, tetapi hanya untuk penggemar City yang gembira yang menikmati dominasi mereka sambil mengejek orang Norwegia itu dengan nyanyian “Ole’s at the wheel”, “five more tear” dan “Ole, Ole, beri kami lambaian” .
United sebenarnya lebih seperti tim liga yang lebih rendah yang mengatur diri mereka dalam pertandingan Piala FA melawan tim Liga Premier saat mereka duduk dan menerima hukuman – sebuah taktik yang dirusak oleh pertahanan yang buruk dan bakat yang tidak menyenangkan untuk memberikan bola langsung kembali ke Manchester City pada kesempatan langka mereka diizinkan untuk memilikinya.
Tidak ada agresi. Tidak ada ambisi. Terlalu pasif. Tertinggal.
Ini adalah episode kedua Liverpool dalam segala hal kecuali skor dan kerusuhan dan ejekan yang lebih besar yang turun dari tribun. Ada beberapa pembangkangan tipis tapi itu semua dilakukan dengan sikap pasrah di masa-masa yang menyakitkan ini untuk dukungan United.
Old Trafford telah menunjukkan kesabaran yang besar terhadap Solskjaer sebagaimana layaknya statusnya sebagai legenda klub tetapi pasokannya tidak terbatas dan akan menjadi kejutan besar jika hal yang sama tidak berlaku untuk hierarki klub.
Sorakan terbesar sore itu datang ketika Donny van de Beek, gelandang Belanda yang secara spektakuler terpinggirkan oleh Solskjaer, menggantikan Fred dengan 10 menit tersisa. Apa yang ingin dia capai saat itu dengan United pada batasan kerusakan adalah sebuah misteri, tetapi setidaknya dia harus meregangkan kakinya saat mengenakan kemeja Manchester United.
Banyak yang telah dibuat, sangat dimengerti, dari pembelanjaan Manchester City tetapi tidak ada jalan keluar dari kenyataan brutal bahwa Solskjaer juga telah menghabiskan lebih dari £400 juta dan ditinggalkan dengan tim yang saat ini berada di pesawat yang berbeda dan lebih rendah daripada yang pernah mereka lakukan ” tetangga yang berisik” – dan itu bahkan sebelum kita sampai ke Liverpool dan Chelsea.
Sekali lagi, duo Inggris Luke Shaw dan Harry Maguire tampil buruk di pertahanan, dicontohkan dengan pengamatan singkat misterius mereka pada umpan silang Joao Cancelo untuk gol kedua Bernardo Silva untuk City. Bruno Fernandes tampak kelelahan saat peluit akhir dibunyikan, tetapi kemungkinan besar ini adalah akibat dari keluhannya yang terus-menerus kepada rekan satu tim dan ofisial daripada dampak sepak bola yang sebenarnya pada pertandingan ini. Aaron Wan-Bissaka tampak tersesat.
Statistik suram menumpuk seperti puing-puing di sekitar kaki Solskjaer, menambah tekanan yang dia alami sekarang.
United kini tanpa clean sheet dalam 14 pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi. Satu-satunya catatan waktu yang lebih lama dalam sejarah mereka terjadi dalam 21 pertandingan antara April 1958 dan Maret 1959. Mereka telah kehilangan delapan pertandingan kandang di semua kompetisi pada tahun 2021, yang terbanyak dalam satu tahun kalender sejak kalah delapan kali pada tahun 1989.
Itu juga pertama kalinya United kalah berturut-turut di pertandingan kandang liga tanpa mencetak gol sejak Maret 2014. Lawan? Liverpool dan Manchester City. Manajer? David Moyes. Kita tahu bagaimana itu berakhir.
Manchester United hanya memiliki empat sentuhan di kotak lawan dalam pertandingan ini, yang paling sedikit dalam pertandingan Liga Premier sejak 2008-09 – ketika Opta mulai merekam data – dan paling sedikit oleh tim tuan rumah sejak Fulham tiga kali melawan Arsenal pada September 2020.
Hal-hal buruk tetapi bukti bahwa tim Manchester United ini saat ini tidak ke mana-mana di bawah Solskjaer, meskipun beberapa pemain yang sangat berpengalaman tidak membantu manajer mereka sama sekali ketika dia sangat membutuhkan mereka.
Kami yang telah menyaksikan kekalahan United di Leicester City dan di kandang melawan Liverpool dan Manchester City dalam beberapa pekan terakhir telah mengalami gaya dan hasil yang tidak dapat dipertahankan untuk klub sebesar ini.
Sesuatu hanya harus berubah. Pertanyaan terbesar adalah apakah Ole Gunnar Solskjaer akan menjadi manajer jika diberi kesempatan untuk melakukannya?
