Mengingat Australia Terbuka 2021, yang akan berlangsung dari 8 hingga 21 Februari, penyelenggara turnamen mengumumkan, pada Kamis (24/12/20), nama dari enam petenis Australia yang akan berpartisipasi dalam Grand Slam pertama tahun ini, melalui wildcard.
Ada pun enam pemain Australia berstatus wildcard tersebut terdiri dari Christopher O’Connell, Marc Polmans, Daria Gavrilova, Astra Sharma, Maddison Inglis, Lizette Cabrera.
Berbicara kepada media, Direktur Turnamen Australia Terbuka, Craig Tiley, mengaku merasa bangga kepada enam pemain berstatus wildcard tersebut.
“Meskipun tahun 2020 adalah tahun yang sangat sulit, kami bangga dengan kekuatan dan ketahanan yang ditunjukkan oleh kelompok pemain ini selama masa sulit ini.” kata Tiley.
“Mereka telah menginspirasi kami semua dengan upaya mereka di dalam dan di luar lapangan, di sini di rumah dan dalam kondisi yang belum pernah terjadi sebelumnya di luar negeri. Kami senang memberi mereka kesempatan untuk berpartisipasi di Australia Terbuka 2021.” tambah Tiley.
Setelah mendengar berita menggembirakan ini, O’Connell dan Gavrilova sangat senang dengan status wildcard di Australia.
“Saya sangat termotivasi setelah menerima panggilan itu. Saya cukup beruntung menerima wild card tahun lalu dan itu adalah pengalaman yang luar biasa. Saya sangat bersemangat untuk memainkan Australia Terbuka lainnya dan menghadapi beberapa pemain terbaik di dunia,” O’Connell.
“Saya sangat senang bisa bermain di AO tahun depan. Saya telah berlatih sangat keras untuk mempersiapkan dan saya sangat senang memiliki kesempatan untuk bersaing, terutama di depan orang banyak, kami sudah lama tidak melakukan ini , untuk bagiannya kata yang kembali.
“Setahun ditandai dengan cedera setelah finis ke-20 di WTA. Saya akan memastikan saya dapat mendatangkan energi dua kali lipat, jadi semoga penonton juga akan melakukannya.” tambah O’Connell.
Sementara itu, para pemain top dunia mulai mengancam untuk mundur dari Australia Terbuka jika fasilitas latihan ditiadakan selama mereka menjalani wajib karantina dua pekan.
Para pemain mengaku latihan tenis perlu dilakukan agar terhindar dari cedera ketika tampil di pertandingan nantinya.
