Semua orang sudah mengetahui bahwa raksasa Spanyol Barcelona menginginkan gelandang Liverpool Philippe Coutinho sejak musim panas lalu.
Namun usaha Barcelona telah gagal sebanyak tiga kali untuk mendaratkan pemain asal Brasil tersebut, dimana Liverpool menolak tawaran yang telah diberikan oleh klub Catalan.
Sementara Barcelona menegaskan bahwa The Reds menuntut harga 200 juta euro untuk bisa menandatangani Coutinho selama musim panas lalu, namun akhirnya turun menjadi 150 juta euro.
Akan tetapi menurut laporan media Spanyol, Liverpool tidak memaksa harga yang disebut, mereka bersikeras bahwa Coutinho tidak akan dijual meski mereka tahu Barca memiliki uang yang banyak usai menjual Neymar ke PSG.
Gagal pada batas waktu transfer, Barca akhirnya beralih kepada Ousmane Dembele yang mereka rekrut dari klub Jerman Borussia Dormund. Namun, pemain muda berbakat tersebut hanya mampu tampil sebentar dan absen dalam jangka panjang di Camp Nou hingga bulan Januari mendatang akibat cedera yang ia alami.
Sementara itu, menurut bekas bintang Liverpool, Jason McAteer, Barcelona bisa mengulang kesuksesan mereka untuk mendapatkan Coutinho di awal tahun depan.
Sebelumnya, pada tahun 2013 lalu Barcelona sukses mendatangkan striker mereka Luiz Suarez dari Liverpool tanpa proses yang rumit.
McAteer menjelaskan Coutinho sendiri tidak menolak tawaran yang telah diberikan oleh The Blaugrana sejak musim panas lalu. Ia percaya di sanalah tempat yang lebih cocok bagi sang bintang untuk mengasah karir sepak bolanya sejak Neymar pergi.
“Apakah Anda ingin saya benar-benar jujur? Saya pikir Coutinho akan pergi, kata McAteer kepada sebuah majalah olah raga Inggris.
“Barcelona adalah tempat yang sangat cocok untuk dia bermain di sana karena ada Messi dan Suarez yang bisa digandengkan dengan dirinya.
“Saya pikir ini adalah situasi yang hampir mirip dengan Suarez, saya pikir demikian. Beri Jurgen Klopp satu musim lagi. Dan, di akhir liga, Anda akan merasa Coutinho akan khawatir apakah Barcelona akan kembali untuk dirinya.” tambah McAterr.
Barcelona sejauh ini masih kokoh berada di puncak klasemen sementara La Liga. (Sumber:www.hindustantimes.com)
Barcelona saat ini masih kokoh bertengger di puncak klasemen sementara dengan perolehan 25 poin sejak diasuh oleh manajer Ernesto Valverde. Mereka telah meraih delapan kemenangan dari sembilan pertandingan yang dimainkann.
