Permainan panas dan menegangkan disaksikan dalam partai yang mempertaruhkan gengsi dan emosi. Anfield. Liverpool vs Manchester City. Sang juara dalam empat musim terakhir, dipisahkan oleh hanya 11mm pada 2018-19 dan satu poin sejauh ini dalam kampanye ini. Skornya 1-1.
James Milner – mengisi posisi bek kanan menggantikan Trent Alexander-Arnold yang cedera – sudah mendapat kartu kuning ketika dia menjulurkan kakinya dan menjatuhkan Bernardo Silva yang menyerang pada menit ke-74.
Wasit yang paling diharapkan Paul Tierney untuk merogoh sakunya lagi untuk memesan bek sayap The Reds dan mengikutinya dengan kartu merah, memberi tim tamu keuntungan satu orang.
Sebaliknya, Tierney meniup peluitnya, memberikan pelanggaran, berbicara kepada Milner… tetapi tidak menunjukkan kartu.
Bos City Pep Guardiola mengamuk di pinggir lapangan, memprotes wasit keempat Mike Dean sebelum melepas jaketnya dengan bersemangat.
Beberapa detik kemudian, Mohamed Salah mengoleskan garam ke luka pemain Spanyol itu, entah bagaimana membuat serangkaian tantangan di kotak penalti City sebelum mencetak salah satu gol hebat Liga Premier.
Dan untuk benar-benar mengakhiri segalanya untuk Guardiola, Tierney memutuskan dia sudah muak dengan protes bos City… dan memberinya kartu kuning.
Kevin de Bruyne meredakan kecemasan manajernya dengan menyamakan kedudukan, tetapi insiden yang melibatkan Milner masih ada di benak Guardiola setelah peluit akhir dibunyikan pada pertandingan yang mendebarkan.
Bos Liverpool Jurgen Klopp mengambil daun dari buku Arsene Wenger ketika ditanya tentang insiden itu.
“Pep sedikit marah karenanya,” katanya . “Saya tidak melihat tetapi saya melihat reaksi Pep dengan jelas. Saya tidak tahu persis mengapa dia melakukan itu.
“Milly (Milner) melakukan babak pertama dengan sangat baik dan tidak mudah untuk mempertahankan orang-orang ini.”
Guardiola terlihat menunjuk ke arah penggemar Liverpool setelah insiden Milner saat mereka menikmati ketidaksenangannya.
Manajer Pep Guardiola mengatakan dia tidak mengetahui insiden itu pada saat itu tetapi kemudian diberitahu.
“[Staf] memberi tahu saya tetapi saya tidak melihatnya,” katanya setelah pertandingan di mana timnya dua kali bangkit dari ketinggalan untuk bermain imbang.
“Saya cukup yakin Liverpool FC akan mengambil tindakan terhadap orang ini. Saya tahu mereka lebih besar dari perilaku ini.”
Dipahami bahwa Liverpool sedang menyelidiki insiden tersebut dan sedang melihat rekaman CCTV dari area tersebut.
Dalam pertandingan mendebarkan di Merseyside, City dua kali bangkit dari ketinggalan untuk mengklaim satu poin, dengan Kevin de Bruyne menyamakan kedudukan untuk kedua kalinya setelah gol solo luar biasa Mohamed Salah membawa The Reds unggul.
Itu bukan tanpa kontroversi di lapangan, meskipun, dengan Guardiola dengan marah memprotes dengan para pejabat atas apa yang dia rasa seharusnya menjadi kartu kuning kedua dan pemecatan untuk bek sayap Liverpool James Milner.
Pelanggaran Milner terhadap Bernardo Silva, tepat sebelum gol Salah, tidak dihukum, dengan Guardiola kemudian mendapat kartu kuning karena protesnya.
Hasil imbang itu membuat City berada di urutan ketiga dalam tabel dengan 14 poin, satu poin dan satu tempat lebih buruk dari Liverpool dan dua poin di belakang pemimpin Chelsea.
