Selama satu dekade terakhir dunia sepak bola telah didominasi oleh persaingan yang luar biasa antara Cristiano Ronaldo dengan Lionel Messi. Sementara bintang asal Argentina itu telah memenangkan lima kali Ballon d’Or, Ronaldo telah memenangkan trofi internasional utama, sesuatu yang belum pernah Messi lakukan. Perbandingan yang tak berujung, dan pemenang sangat sulit untuk diukur.
Ronaldo dan Messi tetap akan menjadi dua pesaing abadi di dunia sepak bola ini. Sepanjang musim 2016/17 ini, kedua bintang saling mempertunjukkan persaingan secara sehat. Selain bersaing di La Liga, mereka juga bersaing dalam meraih penghargaan dan pendapatan dari sponsor.
Ronaldo dan Messi sama-sama mendapat bayaran tinggi pada musim lalu, jika penghasilan mereka digabungkan hampir mencapai US$ 169.000.000. Pada 2017 ini, Messi dikabarkan akan menandatangani perpanjangan kontrak dengan Adidas, kabarnya kesepakatan tersebut akan dibuat untuk seumur hidup. Di dalam pembicaraan tersebut juga dikabarkan pendapatan Messi akan lebih besar dibandingkan dengan pesaing beratnya Ronaldo.
Akan tetapi, menurut laporan Forbes baru-baru ini, bintang Real Madrid Cristiano Ronaldo mengungguli Messi bahkan atlet lainnya dari segi pendapatan, dimana Ronaldo berhasil meraup sekitar US$ 88 Juta. Dengan rincian bayaran dari Real Madrid sebesar US$ 56 juta dan endorsement sebesar US$ 32 juta. Sementara Bintang Barcelona Lionel Messi, telah memperoleh pendapatan sekitar US$ 81,4 juta, terdapat selisih sekitar US$ 2,6 juta terhadap Ronaldo.
Selain bersaing di dunia nyata, kedua bintang juga turut bersaing dalam dunia maya. Di media sosial seperti Facebook, Twitter, Instagram, pengikut Ronaldo mencapai hampir 215 juta orang. Menurut statistik yang dikeluarkan Hookit bagi pria sejuta senyum tersebut, rata-rata kiriman yang diposting Ronaldo tentang merek produk telah mengundang 651.778 interaksi, baik itu bentuk “like atau comment.” Sementara Messi hanya meraih 152 juta pengikut di Facebook dan Instagram.
Di turnamen La Liga sendiri, Messi lebih unggul dalam menjaringkan gol dibanding dengan Ronaldo sepanjang musim 2016/17 ini. Messi telah mencetak sebanyak 19 gol, sedangkan Ronaldo telah mencetak sebanyak 15 gol.
Ronaldo dan Messi memang benar-benar bintang sepak bola berkualitas sepanjang 10 tahun terakhir ini. Sehingga tak heran jika mereka menghasilkan banyak karya dan penghasilan. Sesuatu yang bisa dicontoh bagi pemain sepak bola lainnya.
