Bekas bintang Liverpool, Philippe Coutinho akhirnya menjalani debut pertama bersama Barcelona saat menang 2-0 atas Espanyol di perempat final Copa del Rey, Kamis (25/1) malam lalu.
Gelandang asal Brasil itu muncul dari bangku cadangan usai manajer menunjuk dirinya untuk menggantikan Andreas Iniesta pada menit ke-68.
Usai kemenangan Barca secara agregat 2-1, Coutinho berkata ia sungguh merasa tersanjung bisa tampil pertama kali dan bisa melihat langsung kehebatan duo striker hebat Luis Suarez dan Lionel Messi saat menciptakan gol di Camp Nou.
“Ini adalah hari istimewa karena ini adalah menit pertama saya bersama klub ini. Ini merupakan malam yang menyenangkan. Saya sangat bahagia dan gembira, karena bagaimana para fans menyambut saya.” ucap Coutinho.
“Saya sedikit gugup dan cemas karena seberapa besar klub ini, tapi bagaimana semua orang menyambut saya membantu saya untuk rileks.” tambah Coutinho.
Coutinho, selanjutnya ia diprediksikan bakal tampil di pertandingan La Liga saat Barcelona melawan Alaves pada hari Senin (29/1) dini hari.
Bekas gelandang Barcelona Ronaldinho (kiri) sempat memberikan dukungan kepada rekan senegaranya Philippe Coutinho. (Sumber:www.dailymirror.co.uk)
Sementara itu, sebelum pertandingan melawan Espanyol, gelandang berusia 25 tahun itu mendapat dukungan penuh dari rekan senegaranya Ronaldinho, yang juga merupakan bekas pemain Barcelona.
Melalui video yang dikirim ke akun media sosial miliknya, Ronaldinho memninta kepada Coutinho untuk bisa membuat para fans dan rekan setimnya merasa bahagia atas kehadiran dirinya.
“Ronaldo berbicara di sini untuk mengucapkan semoga sukses di dunia ini.Berikan semuanya dan buat semua orang bahagia, itulah yang mereka sukai. Nikmati dirimu dan sisanya akan menyusul.” kata Ronaldinho.
Sama seperti Coutinho saat memulai karirnya di Barcelona, Ronaldinho yang pernah meraih penghargaan Ballon d’Or pada tahun 2005 memutuskan untuk pensiun dari dunia sepak bola pada awal bulan Januari 2018.
Ronaldinho membuat 145 penampilan untuk Barcelona selama lima tahun menjalankan tugasnya bersama klub tersebut, dengan mencetak 70 gol.
Bekas gelandang Barca tersebut secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terbaik di zamannya. Ia terkenal karena memiliki kemampuan luar biasa seperti menggiring bola dan tendangan bebas.
Dia membantu tim Catalan memenangkan Liga Champions pada tahun 2006 sementara juga membantu klub tersebut memenangkan gelar La Liga kedua kali.
