Esok dini hari (WIB), Manchester City akan menjamu Manchester United dalam lanjutan laga Liga Inggris yang bertajuk the Manchester Derby.
Dalam satu tahun terakhir ini, perdebatan akan kedua tim memang kian memanas akibat kehadiran 2 pelatih anyar mereka yang masing-masing memiliki sejarah panjang satu dengan yang lain. Jose Mourinho di kubu merah, sedangkan Pep Guardiola berdiri di sudut biru kota Manchester.
Jika pada pertemuan mereka di awal musim pertandingan diwarnai dengan banyak suara dan suasana yang kian panas, lain halnya dengan kondisi pada pertandingan mereka kali ini. Di pertemuan pertama, kedua tim sama-sama berhasil meraih 3 kemenangan awal di laga perdana liga dan kemenangan United harus berhenti saat City menjadi pemenang di pertandingan tersebut. Walau demikian, jelas tensi tetap tinggi karena pertandingan malam nanti akan menentukan peluang kedua belah tim untuk bisa masuk atau mengokohkan peringkat mereka di posisi 4 besar. Seperti yang kita tahu, kedua tim kini hanya terpaut 1 poin saja dengan City berada 1 peringkat di atas United.
Hanya saja, kini kedua pelatih nampak lebih membumi dan tenang menjelang pertandinan antar rival sekota tersebut. “Saya melihat hal ini sebagai perbandingan yang benar (bukan rivalitas pribadi antar pelatih), dan sebelumnya, apa yang kalian beritakan dan besarkan adalah pendekatan yang salah. Semua ini soal kesebelasan dan soal pertandingan serta peringkat akhir di klasemen nanti. Saya tidak merasa ini adalah pertandingan pribadi antar kedua pelatih”.
Seperti apa yang dikutip dari pernyataan Mourinho, kita tahu bahwa kini kedua pelatih nampak lebih fokus kepada tim asuhan mereka daripada rivalitas pribadi mereka selama ini. Hilangnya Zlatan Ibrahimovich yang harus menepi selama 7 bulan akibat cedera lutut juga menghilangkan bumbu dendam lainnya dalam derby kali ini.
Hasil pertandingan malam ini akan merubah peta persaingan 4 tim yaitu United, City, Arsenal, dan Liverpool untuk meraih 2 sisa tiket ke ajang Liga Champions musim depan. Semoga saja hal tersebut tidak membuat jalannya pertandingan malam nanti berjalan membosankan. Seperti yang kita tahu, akan besar kemungkinan kita kecewa andai Mourinho mengeluarkan taktik andalannya dalam meraih poin di kandang lawan United selama ini.
