Novak Djokovic, Roger Federer dan Rafael Nadal adalah tiga petenis terhebat dalam sejarah tenis modern ketika ini.
The Big Three atau Tiga Besar istilah ketiga petenis menandai era tenis, lebih dari dua puluh tahun Tur Tenis, sebagai tanda persaingan yang membuat mereka bersaing memperebutkan gelar Grand Slam.
“Saya selalu menghormati Federer, dia salah satu yang terhebat sepanjang masa. Dia memiliki pengaruh yang luar biasa, tapi saya tidak pernah dekat dengannya.” kata Djokovic.
“Begitu pula dengan Nadal. Kami pergi makan malam bersama dua kali, tetapi bahkan dengan dia persahabatan tidak mungkin.”
“Saya selalu mengagumi dan menghormatinya. Berkat mereka aku menjadi diriku yang sekarang. Ini akan menyatukan kita selamanya.”
“Nadal adalah bagian dari hidup saya: dalam 15 tahun terakhir saya lebih sering melihatnya daripada ibu saya.” tambah Djokovic.
Sejauh ini, Djokovic mencatatkan 22 juara Grand Slam, sementara Nadal memiliki catatan yang sama yaitu 22 gelar. Sedangkan Federer diketahui memiliki 20 gelar Grand Slam.
Saat diminta soal saingan, Djokovic mengatakan dirinya masih ingat tentang dua turnamen terpisah saat melawan Federer dan Nadal.
“Final Wimbledon 2019: penonton meneriakkan Roger-Roger dan dalam diri saya teriakan menjadi Novak-Novak.” kata Djokovic.
“Yang lainnya adalah final Australia Terbuka 2012 melawan Nadal, pertempuran fisik yang berlangsung selama enam jam.$ imbuhnya.
Ada banyak pemain yang secara serius menantang Djokovic selama karirnya yang panjang bahkan dengan beberapa persaingan baru seperti Daniil Medvedev dan Carlos Alcaraz. Namun bagi petenis Serbia itu sendiri, Nadal dan Federer akan selalu menjadi rival terbesarnya.
“Saya sangat menghormati Carlos Alcaraz dan beberapa pertarungan hebat dengan Daniil Medvedev, tetapi Nadal dan Federer, kami sudah lama bersaing. Jadi pasti, mereka ada di depan.” kata Djokovic.
Djokovic dikabarkan belum bisa memutuskan untuk melakukan penampilan di Prancis Terbuka 2023. Sementara Nadal telah memutuskan untuk tidak ikut ambil bagian di ajang turnamen tersebut.
