Arsenal sedang terpuruk di papan bawah Liga Inggris saat ini. Sementara itu Unai Emery kini sedang berjuang membawa klubnya, Villarreal dalam persaingan juara di Liga Spanyol.
Dulu Emery pernah menjadi secercah harapan bagi Arsenal, namun tak sampai satu setengah musim pelatih asal Spanyol itu dipecat.
Setelah manajer legendaris Arsenal, Arsene Wenger, memutuskan mundur, Emery menerima beban berat untuk menjaga dan mengangkat nama The Gunners di posisi elite seperti dulu.
Di musim pertamanya, Emery sebagai manajer pengganti Wenger tidak terlalu buruk. Arsenal bertengger di peringkat kelima. Manajemen Arsenal kemudian hilang kesabaran setelah Pierre-Emerick Aubameyang dan kawan-kawan gagal meraih kemenangan dalam tujuh laga beruntun.
Emery kemudian dipecat dan diganti Freddie Ljungberg yang berstatus sebagai manajer sementara sebelum akhirnya Mikel Arteta masuk sebagai pengganti permanen.
Mantan pelatih Valencia, Sevilla, dan Paris Saint-Germain itu cukup lama rehat. Kemudian pada Juli 2020, baru Emery kembali mengemban tugas dari Villarreal.
Bersama klub berjuluk Kapal Selam Kuning itu, Emery kini menjadi salah satu penghuni zona Liga Champions di La Liga Spanyol di klasemen sementara. Villarreal mengoleksi enam kemenangan, delapan kali seri dan baru sekali kalah.
Dengan 26 poin, Villarreal terpaut enam poin dari Atletico Madrid yang memimpin klasemen dan tertinggal tiga poin dari Real Madrid di posisi runner up. Villarreal yang menempati peringkat keempat bahkan unggul dua poin dari Barcelona.
Situasi yang dialami Emery kini berbeda dengan Arsenal yang menduduki peringkat ke-15 di Liga Inggris bersama Arteta. Arsenal hanya unggul empat poin dari klub penghuni zona degradasi.
Bahkan Arteta dikabarkan bakal dipecat jika kembali mengalami kekalahan saat berhadapan dengan Chelsea nanti dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (27/12/2020) dini hari WIB.
Rentetan hasil buruk yang dialami The Gunners mau tak mau berimbas kepada jabatan Arteta. Sederet nama pelatih pengganti pun sudah muncul ke publik.
Mantan pelatih Tottenham Hotspur Mauricio Pochettino masuk urutan pertama dalam daftar kandidat diikuti Massimiliano Allegri, Thomas Tuchel, dan Patrick Vieira.
Kekalahan dari Manchester City di perempat final Piala Liga Inggris baru-baru ini bukan salah satu faktor pendorong wacana pemecatan Arteta. Pencapaian buruk Arsenal di Liga Inggris-lah yang jadi sebab utama kursi pelatih Arsenal berguncang.
Tim asal London Utara saat ini terpuruk di peringkat ke-15 klasemen Liga Inggris dengan catatan delapan kekalahan dan dua kali seri dari total 14 pertandingan.
Hasil pertandingan Arsenal vs Chelsea bisa jadi penentu nasib Arteta. Terlebih pertandingan itu akan dimainkan di depan pubik Stadion Emirates.
Sumber foto: telegraph.co.uk
