Sejumlah pemain berkewarganegaraan Amerika, dilaporkan enggan bermain untuk negaranya pada perhelatan FIBA World Cup 2019 yang bakal berlangsung di Cina bulan Agustus mendatang. Sejatinya, membela tim negeri Paman Sam di sebuah kejuaraan dunia bola basket merupakan suatu hal yang sangat membanggakan. Namun kali ini, beberapa nama dikabarkan menarik diri dengan berbagai macam alasan. Sebut saja LeBron James, Kevin Durant, Stephen Curry, Kawhi Leonard, James Harden, Russell Westbrook, Kyrie Irving, Damian Lillard, Paul George, Anthony Davis, Klay Thompson, Draymond Green, DeMarcus Cousins, Blake Griffin, Zion Williamson, Eric Gordon, C.J. McCollum, DeMar DeRozan, Bradley Beal, Tobias Harris, Paul Millsap, dan Kevin Love.
Sehingga yang tersisa hanya Kemba Walker dari tim Boston Celtics, Kyle Lowry dari tim Toronto Raptors, Donovan Mitchell dari tim Utah Jazz, Marcus Smart dari tim Boston Celtics, Khris Middleton dari tim Milwaukee Bucks, Jaylen Brown dari tim Boston Celtics, Harrison Barnes dari tim Sacramento Kings, Jayson Tatum dari tim Boston Celtics, Kyle Kuzma dari tim Los Angeles Lakers, Julius Randle dari tim New York Knicks, P.J. Tucker dari tim Houston Rockets, Thaddeus Young dari tim Chicago Bulls, Mason Plumlee dari tim Denver Nuggets, Montrezl Harrell dari tim Los Angeles Clippers, Brook Lopez dari tim Milwaukee Bucks, Myles Turner dari tim Indiana Pacers, serta Andre Drummond dari tim Detroit Pistons.
Sikap enggan yang ditunjukan oleh para bintang besar Amerika Serikat itu tentu membuat sang pelatih, Gregg Popovich was-was. Apalagi turnamen ini adalah debut pertamanya, sejak menggantikan Mike Krzyzewski di tahun 2016 silam.
