Tahapan Baru Penantang IEM Katowice dimulai Rabu, 13 Februari, dan ternyata Fnatic diunggulkan sebagai tim nomor satu pada awal acara $ 1 juta.
ESL dan Valve memperkenalkan sistem baru untuk menentukan pertarungan di babak penyisihan grup Format Swiss – penyemaian pilihan pemain dikombinasikan dengan peringkat tim. Dengan cara ini, ada sedikit aspek keacakan yang terlibat dalam pertarungan berikutnya, di mana beberapa tim akan mendapatkan rute yang lebih mudah atau lebih sulit ke tahap Major berikutnya. Pada akhir pemungutan suara tim, Fnatic dianggap sebagai tim nomor satu dari 16 peserta pada tahap Penantang Baru.
Tim-tim seperti Cloud9, Ninjas in Pyjamas, G2 Esports, AVANGAR, Team Spirit, dan Winstrike menempatkan kelompok kuat Swedia di posisi teratas dalam peringkat seeding tim mereka. Mereka menerima peringkat rata-rata di peringkat 1,79 di atas pesaing utama lainnya seperti NRG Esports dan Cloud9, yang juga berada di puncak tangga. Sebagai salah satu dari enam penantang yang kembali, Fnatic akan berupaya mempertahankan gelar IEM Katowice mereka dari 2018, kecuali turnamen itu bukan turnamen yang didanai Valve.
“Saya yakin kami dapat mempertahankan gelar Katowice kami, itu jelas tujuannya,” Freddy “KRIMZ” kata Johansson dalam sebuah pengumuman baru-baru ini mengenai perpanjangan kontraknya dengan organisasi. “Namun, dalam hal ekspektasi dan ‘prediksi’, saya akan mengatakan kita akan sangat kecewa jika kita tidak mencapai empat besar.”
Pendatang baru Fnatic, Ludvig “Brollan” Brolin juga akan melakukan debut Valve Major di acara tersebut. Sejak bergabung dengan daftar veteran, Brollan telah rata-rata peringkat 1,13 HLTV 2.0 di LAN.
Di bawah ini adalah daftar lengkap peringkat keseluruhan dari tim Challenger Baru dari satu hingga 16. Peringkat rata-rata akhir juga ditampilkan, setelah peringkat outlier yang menyimpang dibuang.
- Fnatic (1.79)
- NRG Esports (2.46)
- Cloud9 (3.29)
- Ninjas in Pyjamas (3.33)
- ENCE Esports (3.91)
- Team Vitality (6.00)
- G2 Esports (6.79)
- AVANGAR (8.15)
- Vega Squadron (9.75)
- TyLoo (9.85)
- Team Spirit (10.69)
- FURIA Esports (12.00)
- Grayhound Gaming (13.57)
- Winstrike (13.62)
- ViCi Gaming (14.07)
Untuk daftar lengkap rata-rata peringkat, lihat dokumen publik ESL mengenai pemilihan seeding. Ini termasuk rata-rata mentah dan rata-rata akhir untuk setiap tim yang bersaing di tahap pertama IEM Katowice.
