Petarung berjuluk “The Predator” Francis Ngannou dikabarkan siap kembali menggebrak dunia Mixed Martial Arts (MMA) setelah hiatus selama beberapa bulan.
Kabar ini tentu menjadi angin segar bagi para penggemar MMA yang sudah rindu melihat aksi petarung kelas berat asal Kamerun ini.
Ngannou dikabarkan akan melakukan debutnya di organisasi MMA ternama, Professional Fighters League (PFL).
PFL sendiri terkenal dengan format turnamennya yang unik, di mana para petarung harus bertarung beberapa kali untuk mendapatkan hadiah uang yang besar.
Menurut informasi yang beredar, Ngannou akan menghadapi pemenang dari duel antara Renan Ferriera dan Ryan Bader.
Ferriera adalah juara kelas berat PFL saat ini, sedangkan Bader adalah mantan juara kelas berat dan light heavyweight PFL.
“Saya tidak sabar untuk menghadapi pemenang dari pertarungan Renan Ferriera vs Ryan Bader. Mereka berdua adalah petarung yang tangguh dan saya menghormati mereka.” ujar Ngannaou.
Ngannou sendiri terakhir kali bertarung di MMA pada bulan Januari 2023, di mana dia berhasil mempertahankan gelar juara kelas berat UFC melawan Ciryl Gane. Namun, Ngannou kemudian memilih untuk keluar dari UFC dan bergabung dengan PFL.
Keputusan Ngannou untuk keluar dari UFC sempat menimbulkan kontroversi. Banyak yang menduga bahwa Ngannou tidak puas dengan gaji yang ditawarkan UFC.
Namun, Ngannou sendiri menegaskan bahwa dia ingin mencari tantangan baru dan ingin memiliki lebih banyak kontrol atas karirnya.
Ngannou juga sempat mencoba peruntungannya di dunia tinju, di mana dia bertarung melawan Tyson Fury pada bulan Oktober 2023.
Meskipun Ngannou kalah dalam pertandingan tersebut, ia menunjukkan performa yang cukup baik dan mendapatkan banyak pujian dari para pecinta tinju.
Kembalinya Ngannou ke dunia MMA diprediksi akan membawa angin segar bagi PFL. PFL saat ini sedang berusaha untuk bersaing dengan UFC sebagai organisasi MMA terbesar di dunia.
Kehadiran Ngannou di PFL tentu akan menarik banyak perhatian dan meningkatkan popularitas PFL.
PFL sendiri belum mengumumkan tanggal resmi untuk pertandingan Ngannou. Namun, kemungkinan besar Ngannou akan bertarung pada paruh kedua tahun 2024.
