Mantan pemain bintang timnas Argentina ini mengakui bahwa tim yang dilatih oleh Jorge Sampaoli bukanlah favorit di Russia nantinya, tetapi mereka memiliki pemain yang berkapasitas untuk memenangkan pertandingan dengan kemampuan mereka sendiri.
Argentina memiliki segala kesempatan untuk memenangkan Piala Dunia pada musim panas nantinya, dan semuanya dikarenakan mereka memiliki Lionel Messi, ungkap Marcelo Gallardo.
Pemain paling penting di Barcelona ini akan sekali lagi mencoba keberuntungannya di sepakbola kancah Internasional pada musim panas ini dimana hadiah terbaik yakni medali emas Piala Dunia kini berlabuh di Russia.
Messi sudah memenangkan apapun yang bisa dimenangkannya disepakbolah level klub, dengan hadiah-hadiah seperti Ballon d’Or sebagai simbolik kepiawaian talenta sang pemain sendiri.
Dia sendiri juga didalam beberapa kesempatan untuk berlaga di permainan final kancah internasional seperti final Piala Copa Amerika dan juga final di laga Piala Dunia, tetapi para pemain Argentina harus pulang gigit jari lantaran hanya bisa meraih medali perak.
Gallardo merangkumkan bahwa tim Albiceleste (julukan untuk Argentina) tidak akan menjadi tim favorit disepanjang turnamen 2018 di Russia, tetapi mengakui bahwa Messi bisa memberikan mereka kesempatan.
Mantan pemain Argentina yang memiliki kesempatan untuk bermain didalam dua kali Piala Dunia pada tahun 1998 dan juga 2002 mengatakan: “Saya rasa Argentina selalu menjadi salah satu dari pemimpin di sepakbola kancah dunia.”
“Saya rasa sekarang ini ada dua atau tiga tim yang lebih bagus dari Argentina – yang pertama Brasil kemudian Jerman dan Spanyol, dan setelah itu baru kami.”
“Sekarang, kami memiliki Messi di tim kami, jadi kami memiliki kesempatan untuk menang”
“Kami memiliki perasaan seperti ini. Kami merasa bahwa kami bisa menjadi tim yang difokuskan karena kami memiliki Messi. Tetapi tidak tim nasional yakni: Brasil,Jerman dan Spanyol, lebih bagus dari kami.”
Meskipun Messi akan menjadi penanggung semua ekspektasi yang ada pada musim panas ini. Gallardo berharap semua pemain yang dipanggil oleh Jorge Sampaoli bisa bersatu didalam even ini untuk membagikan seluruh tekanan yang ada dan mengwakili diri mereka sebagai satu Argentina.
“Saya rasa poinya adalah bawah kamu harus merasa bahwa kami sedang mengwakili tim kamu dan juga negara kamu.”
“Saya rasa ini bisa menciptakan emosi yang tegang, sangat menegangkan karena ini tidak hanya tentang patriotisme, tetapi ini tentang memakai Jersey bola yang melambangkan warna negaramu. Kamu harus bisa menikmatinya, seluruh proses dari kompetisi ini.”
Argentina akan memulai pertandingan mereka di Grup D melawan Islandia, Kroasia, dan juga Nigeria, dimana mereka mengejar trofi Piala Dunia ke tiga setelah apa yang mereka capai pada tahun 1978 dan juga 1986.
