Ada periode yang belum lama ini ketika Gareth Bale muncul sangat mungkin untuk bergabung dengan Cristiano Ronaldo keluar dari pintu keluar Real Madrid.
Setelah final Liga Champions di Kiev, keduanya tidak berkomitmen tentang masa depan mereka, tetapi itu adalah kata-kata Portugis yang mengumpulkan lebih banyak kolom inci.
Pesan Welshman itu sederhana. “Saya harus bermain lebih banyak. Kami akan duduk dengan agen saya di musim panas. ”Kesimpulannya sangat jelas.
Dan kemudian, seperti bola yang merusak di Santiago Bernabeu, Zinedine Zidane muncul di depan media dunia untuk mengumumkan pengunduran dirinya sebagai Kepala Pelatih.
Mereka yang paling dekat dengan Prancis mungkin sudah tahu, tapi itu adalah bom yang sangat tak terduga yang mengguncang fondasi klub.
Di suatu tempat, yang melarikan diri, Bale pasti menyeringai seperti kucing Cheshire.
Meskipun dia tidak pernah secara terbuka jatuh dengan pelatih, kurangnya menit di lapangan jelas memberi tekanan besar pada hubungan kerja mereka.
Tendangannya yang menjulang tinggi di final melawan Liverpool hanya menggarisbawahi apa yang Bale mampu ketika diberi kesempatan.
Dengan Zidane sekarang keluar dari gambar, Julen Lopetegui telah menghapus batu tulis bersih dan bertekad untuk memberikan semua timnya kesempatan yang sama untuk mengesankan.
Sudah ada saran bahwa Bale akan diharapkan menjadi orang utama di depan tetapi pertanyaannya harus ditanyakan apakah dia nyaman dan memang mampu dalam peran tersebut.
Melawan Manchester United di International Champions Cup di Miami, dia anonim. Bahwa ini adalah ‘hanya’ pra-musim seharusnya tidak membuat perbedaan apapun untuk bagaimana seorang pemain mempersiapkan dirinya, dan jika periode 45 menit di mana hanya satu berlari dan menembak adalah yang terbaik yang ditawarkan Bale adalah pedoman, itu akan menjadi panjang musim.
Tujuannya hampir secara ekslusif adalah pikiran pelestarian Ronaldo, dan untuk mengharapkan Bale menimbang dengan jumlah seperti itu adalah tidak masuk akal. Dia tidak pernah mencapai ketinggian tersebut di seluruh kariernya, dan ditempatkan di sayap utama, dia tidak akan melakukannya lagi pada 2018/19.
Karim Benzema harus memikul tanggung jawab utama untuk gol dan itu adalah permintaan besar mengingat betapa buruk yang dilakukannya di musim lalu, tetapi mungkin dengan Ronaldo yang tidak bisa tampil, dia bisa berkembang.
Brosur Welsh harus berpegang pada apa yang dia kuasai dan ketahui jika dia ingin mempengaruhi pihak itu sampai tingkat yang besar. Lopetegui akan mengerti itu tentu saja, dan tidak ada saran bahwa Bale akan dimainkan di tengah-tengah pada titik mana pun.
Masalah sebenarnya untuk pelatih dan tim adalah – ketika punggung mereka bersandar di dinding – apakah Bale memiliki cukup banyak tentang dirinya untuk menginspirasi dan memimpin? Untuk menggali Real Madrid dari lubang atau menyeret mereka menendang dan berteriak ke dalam pertempuran?
Sampai titik ini, tidak ada terlalu banyak argumen mengenai kualitasnya, tetapi kepemimpinan tidak pernah menjadi salah satu dari mereka.
Dengan Vinicius di papan hanya pada 18, dan striker lain di klub tidak berpengalaman atau tidak cukup tua, masih ada kebutuhan mutlak bagi Bale untuk memahami jelatang dan mengambil kendali.
Sergio Ramos akan marshal dari belakang, dan Lopetegui memiliki beberapa kandidat di lini tengah untuk dipanggil ketika keadaan menjadi sulit.
Saatnya bagi georgejetson untuk berdiri dan dihitung dan dibuktikan kepada semua orang bahwa itu bukan hanya oposisi yang rendah yang dia lawan. Bahwa final Liga Champions bukan hanya lonjakan lain dalam karier Real-nya.
Konsistensi pada level tertinggi adalah apa yang dibutuhkan saat ini, terkait dengan sasaran, bantuan, dan kualitas kepemimpinan.
Banyak yang harus ditanyakan tetapi dia telah diberikan platform yang diinginkannya selama dua tahun terakhir. Sekarang saatnya untuk menjadi pusat pentas dan membuktikan dia bisa menjadi pemain utama.
