Pelatih Manchester City, Pep Guardiola yakin Manchester United yang merupakan rival sekotanya masih dalam perburuan gelar Liga Primer, bersama dengan tim asuhannya, Manchester City, Chelsea, Liverpool, Arsenal dan Spurs.
City sempat sementara naik ke puncak Liga Primer pada Sabtu (26/11) lalu setelah menang 2-1 ke atas Burnley, tetapi kembali melorot ke pososo tiga klaseman setelah Liverpool mengalahkan Sunderland, dan kemudian Chelses menang 2-1 di kandang Tottenham Hotspur. Chlesea untuk sementara memimpin klasemen sementara dengan perolehan 30 poin.
Yang lebih memprihatinkan lagi, klub asuhan Jose Mourinho Manchester United harus berbagi skor 1-1 saat menjamu West Ham United pada Minggu (27/11) yang lalu. Manchester United memang sedang dalam kondisi sulit untuk mengembalikan permainan mereka sejak sebulan yang lalu. Saat ini mereka hanya mampu bertengger di posisi ke-6 di klasemen Liga Primer dengan hanya mengoleksi 20 poin dari 13 pertandingan.
“Jujur saya katakana, perburuan gelar Liga Primer akan terjadi antara Chelsea, Liverpool, Arsenal, Tottenham, Manchester United. Liga tahun ini tidak dapat diprediksi dan itu akan diputuskan dalam dua atau tiga bulan terakhir.” kata Guardiola.
“Kami akan memainkan delapan pertandingan lebih yang mengerikan di Liga Champions dibandingkan dengan Chelsea dan Liverpool, dan kami berada di sana. Itulah sebabnya bagian pertama musim ini begitu memuaskan.” tambah pelatih asal Spanyol tersebut.
Namun, untuk kompetisi Liga Champions, Guardiola mengatakan ia sangat puas bahwa City masih unggul setelah tuntutan permainan yang ketat di Liga Champions.
“Bermain tujuh, delapan pertandingan di Liga Champions, setelah melawan Stoke dan West Brom, dan berikutnya Liverpool dan Chelsea, dimana mereka tidak bermain di Eropa, itu adalah sesuatu yang baik bagi kita.” kata Guardiola.
“Chelsea bermain satu kali seminggu. Hal ini lebih mudah untuk mempersiapkan diri dengan baik, untuk memulihkan diri dengan baik, untuk mengambil keuntungan penuh dari pemulihan. Minggu ini kami akan bermain di hari Rabu dan, setelah itu, langsung pada hari Sabtu.”
“Kadang-kadang sulit untuk fokus lagi, sangat sulit pada kami di semacam permainan ini. Anda harus siap mental dan fisik untuk bersaing.” tambahnya lagi.
Kemenangan 2-1 Manchester City ats Burnley adalah suatu hiburan pada Sabtu lalu, meskipun Guardiola mengakui sulit untuk bermain pada saat setelah pertandingan Liga Champions, namun ia tidak akan mengeluh.
