Pelatih Pep Guardiola dikabarkan sudah mempersilahkan Raheem Sterling angkat kaki dari Manchester City pada musim panas 2022 mendatang.
Menurut laporan media Gianluca di Marcio, hubungan antara Guardiola dan Sterling mulai memburuk pada musim lalu.
Sterling sejauh ini baru memulai 3 laga di Liga Premier musim 2021/22. Winger berusia 26 tahun itu menjadi frustrasi tentang kurangnya peluang yang ia dapatkan sejauh ini.
Kehadiran pemain anyar Jack Grealish di City semakin mempersempit peluang Sterling untuk tampil membela klub sebagai pemain reguler.
“Riyad Mahrez atau Joao Cancelo, mereka tidak punya banyak waktu bermain tetapi mereka tidak mengeluh.” kata Guardiola.
“Apa yang saya inginkan dari Sterling dan semua orang adalah agar mereka bahagia berada di sini, merasa sangat bahagia menjadi bagian dari klub ini.
“Tanpa itu, pemain bebas membuat keputusan terbaik untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka.” tambah Guardiola.
Sterling bergabung dengan City pada 2015 dari Liverpool, dan telah mencatatkan lebih dari 300 penampilan untuk klub, mencetak total 115 gol selama waktu itu.
“Bukan hanya Raheem, mereka semua ingin bermain di setiap pertandingan tapi saya tidak bisa meyakinkan mereka.” kata Guardiola.
“Mereka harus meningkatkan setiap sesi latihan dan berada di sana di lapangan dan mencoba untuk bahagia di sana.
“Orang-orang berubah, Anda tahu? Anda memiliki pasang surut dalam karier, itu normal. Tapi pesan yang saya bicarakan bukan untuk Raheem, lupakan saja, ketika saya berbicara, itu untuk semua pemain.” tambah Guardiola.
Sejak Oktober lalu, ada banyak rumor terkait masa depan Sterling. Hal ini dipicu pernyataan sang winger yang mengatakan ingin mencari tantangan baru dalam karirnya.
Kontrak Sterling sendiri akan berakhir pada Juni 2023, ia kemugkinan besar akan meninggalkan City dengan banderol harga murah.
“Jika ada kesempatan untuk pergi ke tempat lain untuk lebih banyak waktu bermain, saya akan terbuka untuk itu. Seperti yang saya katakan, sepak bola adalah hal terpenting bagi saya. Tantangan yang telah saya tetapkan sendiri dari usia muda dan impian juga.” tegas Sterling.
