Keputusan FIFA menunjuk Indonesia sebagai tuan rumah untuk ajang Piala Dunia U-17 2023 membuat Timnas Indonesia U-17 untuk pertama kalinya menjejali turnamen FIFA itu.
Sejak FIFA kali pertama menggelar Piala Dunia U-17 pada tahun 1985 silam, Indonesia belum pernah sekalipun bermain di turnamen kelas dunia tersebut.
Menariknya dari 24 tim yang akan berkompetisi ke Piala Dunia U-17 2023, Indonesia dipastikan menjadi satu-satunya tim debutan di turnamen kali ini.
Delapan tim yang akan tampil di perempat final Piala Asia U-17 2023 dan memperebutkan empat tiket tersisa ke Indonesia, pernah bermain di putaran final.
Delapan tim Asia yang akan memperebutkan empat tiket ke Piala Dunia U-17 2023 adalah Iran vs Yaman, Thailand vs Korea Selatan, Jepang vs Australia, dan Arab Saudi vs Uzbekistan.
Dengan demikian, Indonesia berpotensi menjadi satu-satunya wakil dari kawasan Asia Tenggara (ASEAN) di Piala Dunia U-17 2023.
Hal ini karena jalan terjal yang mesti dilalui tim-tim wakil ASEAN di Piala Asia U-17 2023. Thailand dan Australia akan melakoni laga sulit untuk merebut satu tiket ke putaran final.
Thailand yang menjadi tuan rumah Piala Asia U-17 2023 berhasil melangkah ke perempat final. Begitu juga dengan Australia yang kini sudah sampai di babak delapan besar.
Thailand akan menghadapi tantangan berat karena berhadapan dengan Korea Selatan. Korsel merupakan salah satu kekuatan besar di Asia yang berpotensi besar menghentikan langkah Thailand.
Korsel juga punya tradisi bagus di Piala Asia U-17. Pasalnya, Taegeuk Warriors sudah dua kali menjuarai ajang ini tahun 1986 dan 2002.
Laga sulit juga akan dihadapi Australia yang lolos sebagai runner up grup C. Tim asuhan Brad Maloney itu akan bersua tim tersukses di Piala Asia U-17 dengan koleksi tiga gelar yaitu Jepang.
Timnas Indonesia U-17 sendiri selalu gagal lolos kualifikasi ke putaran final Piala Dunia U-17, termasuk edisi 2023 di mana Indonesia sudah ditunjuk sebagai tuan rumah.
Sebelum FIFA menunjuk Indonesia, tim Garuda Asia gagal lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2023 di Thailand. Turnamen itu sekaligus menjadi ajang kualifikasi ke Piala Dunia U-17 2023, di mana empat tim semifinal berhak melaju ke putaran final.
Sukses menjadi tuan rumah dan prestasi di Piala Dunia U-17 2023 tentunya menjadi target utama PSSI. Untuk itu Timnas Indonesia U-17 akan dipersiapkan secara matang oleh PSSI.
Sumber foto: sportstars.id
