Inggris diakui belum memiliki pemain besar di level tertinggi. Hal ini diungkapkan oleh pelatih kepala timnas Inggris Gareth Southgate pada Sabtu (07/10) lalu.
Meski mengakui Inggris belum memiliki pemain besar di level tertinggi, Southgate mengklaim squadnya memiliki ambisi kuat untuk membuktikan diri merela mendapatkan label di masa depan.
Southgate sukses membawa The Three Lions ke kualifikasi Piala Dunia 2018 di Rusia pada musim panas mendatang usai menaklukkan timnas Slovenia lewat gol injury time 1-0 di Stadion Wembley, pada hari Jumat (06/10) dini hari.
Slovenia telah membuat Inggris frustasi sepanjang pertandingan di depan pendukung mereka sendiri. Mereka gagal memanfaatkan banyak peluang yang didapat, namun menjelang berakhirnya pertandingan yang terasa sulit bagi tuan rumah, bintang Tottenham Hotspur Harry Kane sukses merobek gawang tim tamu akhirnya.
Pemain seperti Kane dan Dele Alli memiliki profil public yang tinggi karena ekspoitasi Liga Primer namun Southgate bertanta apakah ada anggota skuadnya yang pantas menjadi pemain hebat jelang menghadapi tim-tim besar di Piala Dunia 2018 mendatang.
“Nah, apakah mereka pemain besar sampai mereka menang? Kami berbicara tentang pemain besar karena biaya transfer atau karena mereka bermain di Liga Champions.” ucap Southgate usai pertandingan melawan Slovenia.
“Saat kami di semifinal, final, memenangkan piala, maka saya pikir kami pemain besar. Sampai saat itu, bagi saya, kami memiliki semuanya untuk bisa dibuktikan.” sambungnya lagi.
Dele Alli dan Marcus Rashford belum bisa dikatakan sebagai pemain besar selagi mereka blum bisa membuktikan di level tertinggi. (Sumber:www.metro.co.uk)
Southgate menambahkan bahwa pemain sepak bola besar itu sebenarnya berada di luar Inggris seperti yang dimiliki Spanyol dan Jerman.
“Pemain besar itu adalah seperti Gerrard Pique, Sergio Ramos, Sergio Busquets, Toni Kroos, Sami Khedira dan Manuel Neur, jujur saya katakan, itulah pemain besar.” ucap Southgate.
“Kami menciptakan menciptakan perasaan positif di negara kami di sekitar liga karena uang, karena profinya. Kami harus membuktikannya. Tidak masalah, pemain-pemain ini haus untuk membuktikannya.” tutup bekas gelandang Aston Villa tersebut.
Para squad Inggris mungkin akan lebih belajar banyak lagi sebagai pemain besar, dimana mereka bisa membuktikannya di laga persahabatan melawan timnas Jerman pada 10 November dan disusul melawan timnas Brasil pada 14 November mendatang.
