Pemain yang baru saja bergabung dengan Manchester City, Jack Grealish mengatakan kepergiannya dari Aston Villa ke Manchester City sama emosionalnya dengan konferensi pers terakhir Lionel Messi di Barcelona dan bahwa dia “menangis” saat dia mengucapkan selamat tinggal.
Pemain berusia 25 tahun itu pertama kali bergabung dengan Villa pada usia enam tahun, tetapi ditandatangani oleh Manchester City dengan rekor Inggris £ 100 juta pada hari Kamis.
Berbicara kepada media untuk pertama kalinya sebagai pemain City, gelandang itu mengatakan: “Semua orang telah melihat cara Messi pada konferensi pers terakhirnya.
“Itulah tepatnya yang saya rasakan sendiri.”
Pemain Inggris itu menambahkan: “Sebelum saya pergi di hotel, saya berbicara dengan tim, staf, dan para pemain dan saya sendiri sedikit menangis.”
Pemain depan Argentina Messi menangis setelah dia mengkonfirmasi kepergiannya dari Barcelona pada hari Minggu, mengakhiri hubungan 21 tahun dengan klub.
Grealish mengatakan dia telah memegang tiket musiman Aston Villa sejak usia empat tahun dan bahwa meninggalkan klub adalah “salah satu keputusan terberat yang pernah saya buat”.
“Saya merasa sudah waktunya bagi saya untuk pindah,” lanjutnya.
“Saya selalu mengatakan betapa saya ingin bermain sepak bola Liga Champions – saya tidak bisa melakukannya di Villa tahun ini.
“Saya datang ke sini untuk memenangkan trofi dan bermain di Liga Champions, jadi itu satu-satunya fokus saya sekarang.”
Biaya £ 100 juta untuk Grealish melampaui kepindahan Paul Pogba senilai £ 89 juta ke Manchester United pada tahun 2016 sebagai biaya transfer tertinggi yang dibayarkan dalam sejarah sepakbola Inggris.
Gelandang – yang bergabung dengan kontrak enam tahun – diperkirakan akan melakukan debut Liga Premier untuk City di Tottenham pada hari Minggu.
Grealish mengemukakan beberapa alasan ingin bergabung dengan City, termasuk harapannya itu akan meningkatkan peluangnya untuk mendapatkan tempat awal bersama Inggris, dan keinginannya untuk bermain di bawah manajer Pep Guardiola.
Dia mengatakan bermain di Liga Champions dan “tampil” untuk klub “bisa membuat saya memiliki masa depan yang cemerlang bersama tim nasional”.
Grealish tampil mengesankan untuk Inggris dalam kemenangan pemanasan Euro melawan Austria dan Rumania dan membuat satu penampilan sebagai starter dan empat kali sebagai pemain pengganti, mencatatkan dua assist, untuk Inggris selama turnamen.
Dia menambahkan bahwa dia ingin “mencoba dan memulai permainan ini di Piala Dunia (2022) dan di kualifikasi”.
Grealish juga menyatakan ambisinya untuk klub, mengatakan “Saya datang ke sini untuk memenangkan trofi”.
“Saya ingin medali pemenang sebanyak-banyaknya,” jelasnya. “Saya ingin menjadi sukses seperti yang saya tahu saya bisa.”
Mantan pemain internasional Republik Irlandia U-21 itu percaya bahwa manajer Guardiola dapat membawa permainannya “ke level berikutnya”.
“Saya akan belajar darinya setiap hari dan saya benar-benar tidak sabar untuk bekerja dengannya,” kata Grealish.
“Cara dia dalam pelatihan tidak dapat dipercaya. Hal-hal yang dia lakukan pada pemain tertentu di posisi tertentu – itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya pikirkan dan itu berhasil.
“Semua orang di sini sangat ingin bermain di bawahnya. Pep adalah faktor besar saya datang ke sini.”
Grealish mengatakan biaya £ 100 juta “tidak memberi tekanan pada saya sama sekali”, menambahkan “Saya benar-benar menyukainya.”
“Ketika Anda melihat klub sepak bola membayar uang sebanyak itu untuk seorang pemain, itu berarti mereka mempercayai Anda dan sangat menghargai Anda dan melihat begitu banyak potensi di sana,” lanjutnya.
“Saya melihatnya sebagai hal yang baik dan sekarang saya berharap saya dapat membayar klub sepak bola ini dengan memenangkan gelar sebanyak mungkin dan memenangkan trofi (Liga Champions) yang kita semua inginkan.”
