Manchester City telah menandatangani gelandang Inggris Jack Grealish dari Aston Villa dengan rekor Inggris £ 100m.
Pemain berusia 25 tahun itu bergabung dengan juara Liga Premier dengan kontrak enam tahun dan akan mengenakan nomor punggung 10 yang baru-baru ini dikosongkan oleh Sergio Aguero.
Biaya tersebut melampaui £89 juta yang dibayarkan Manchester United untuk merekrut kembali gelandang Paul Pogba dari Juventus pada 2016.
“City adalah tim terbaik di negara ini dengan manajer yang dianggap terbaik di dunia,” kata Grealish.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk menjadi bagian dari klub ini.”
Langkah itu membuat Grealish menjadi pesepakbola termahal kesembilan dalam sejarah.
Dia bisa melakukan debutnya untuk tim Pep Guardiola di Community Shield hari Sabtu melawan Leicester City di Wembley.
Sebagai penggemar Villa masa kecil, Grealish bergabung dengan klub pada usia enam tahun dan membuat 213 penampilan di semua kompetisi, mencetak 32 gol.
Dia berkata: “Itu jelas beberapa bulan yang sulit karena saya telah menjadi penggemar Aston Villa sepanjang hidup saya, tetapi ketika saya berbicara dengan manajer di sini dan Anda melihat tipe pemain seperti apa yang mereka miliki di sini, pada akhirnya itu adalah sesuatu. Saya tidak bisa mengatakan tidak.
“Bersaing untuk trofi utama adalah sesuatu yang ingin saya lakukan. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya tolak.
“Bermain di Liga Champions adalah hal besar bagi saya, saya belum melakukannya. Ketika saya duduk di sana pada Selasa atau Rabu malam tahun lalu, itulah yang ingin saya lakukan. Untuk dapat melakukannya dengan klub ini akan menjadi mimpi.
“Saya mengobrol panjang dengan [Pep Guardiola] tentang posisi dan hal-hal seperti itu, semua tentang sepak bola. Itu adalah obrolan yang positif dan menunjukkan mengapa saya ingin bermain di bawahnya.
“Cara tim ini diatur untuk bermain cocok untuk saya, cara manajer suka bermain cocok untuk saya.”
Direktur sepak bola kota Txiki Begiristain mengatakan: “Perkembangan Jack selama beberapa musim terakhir baik untuk klub dan negara telah jelas untuk dilihat semua orang.
“Bakat alaminya bersama dengan komitmennya untuk berkembang sebagai pemain telah membuatnya menjadi salah satu pemain menyerang paling menarik di dunia sepakbola saat ini.”
Dalam sebuah pidato kepada para pendukung yang menjelaskan alasan di balik penjualan Grealish, kepala eksekutif Villa Christian Purslow mengungkapkan ada klausul pelepasan £ 100 juta dalam kontrak lima tahun yang dia tandatangani musim panas lalu.
“Jack ingin memastikan jika suatu saat klub Liga Champions datang untuknya dan Aston Villa tidak ikut dalam kompetisi, kami tidak akan menghalangi jalannya,” kata Purslow.
“Untuk alasan itu, kami sepakat untuk memasukkan apa yang disebut klausul pelepasan. Kami menetapkan nilai pada tingkat yang kami harap tidak akan terpenuhi, tetapi mencerminkan nilai sebenarnya untuk Villa.” Manchester City mengatakan mereka akan bersedia membayar £100 juta. untuk memicu klausa.
“Itu adalah momen yang sangat emosional ketika Jack akhirnya memberi tahu saya keputusannya, membuat saya tidak ragu betapa sulitnya dia memutuskan untuk pergi.”
Setelah berkembang melalui tim muda Villa, Grealish dipinjamkan ke Notts County, kemudian di League One, pada 2013 untuk mendapatkan pengalaman senior.
Dia melakukan debutnya di Villa dalam kekalahan 4-0 oleh City pada Mei 2014 dan membuat 17 penampilan Liga Premier selama musim 2014-15 saat Villa menyelesaikan satu tempat di atas zona degradasi.
Selama musim berikutnya, ia mencetak gol pertamanya di papan atas melawan Leicester City pada September 2015 dan membuat 16 penampilan liga saat Villa berada di urutan terbawah dan terdegradasi ke Championship.
Villa menghabiskan tiga musim di Kejuaraan sebelum Grealish membantu mereka mendapatkan kembali status Liga Premier mereka dengan kemenangan final play-off melawan Derby County.
Dia membuat 36 penampilan Liga Premier selama 2019-20 dan mencetak delapan gol, termasuk satu dalam hasil imbang 1-1 melawan West Ham United yang mengamankan kelangsungan hidup papan atas Villa pada hari terakhir musim yang terganggu oleh pandemi coronavirus.
Pemain internasional Republik Irlandia U-21, Grealish mengumumkan pada 2015 bahwa ia ingin mewakili Inggris. Setelah beralih ke tim U-21 mereka, ia melakukan debut seniornya di Inggris dalam hasil imbang tanpa gol melawan Denmark pada September 2020.
Musim lalu, Grealish mencetak enam gol dalam 26 penampilan Liga Premier, termasuk dua dalam kemenangan 7-2 atas Liverpool, saat Villa finis di urutan ke-11.
Dia menghabiskan tiga bulan absen karena cedera dari pertengahan Februari hingga pertengahan Mei tetapi kembalinya dia tepat sebelum akhir kampanye membuatnya dipilih dalam skuad manajer Inggris Gareth Southgate untuk Euro 2020.
Grealish tampil mengesankan dalam kemenangan pemanasan melawan Austria dan Rumania dan membuat satu penampilan sebagai starter dan empat kali sebagai pemain pengganti, mencatatkan dua assist, untuk Inggris selama turnamen.
Untuk semua dorongan tentang pengeluaran Manchester City dan pertanyaan tentang bagaimana klub berhasil melakukan kesepakatan seperti ini tanpa melanggar aturan keuntungan dan keberlanjutan, perlu dicatat bahwa mereka sekarang bertanggung jawab atas pembelian tunggal terbesar oleh klub Inggris selama mereka Kepemilikan Abu Dhabi hanya untuk kedua kalinya.
Kesempatan pertama adalah malam yang tidak akan pernah terlupakan pada tahun 2008 ketika Sheikh Mansour melakukan penyisiran yang rumit dari pemain yang tersedia untuk membuktikan bahwa dia adalah seorang pria yang harus dianggap serius dan menghabiskan £ 50 juta untuk striker Brasil Robinho.
Dalam periode yang sama, Manchester United telah memegang rekor tujuh kali. Pembelian Paul Pogba senilai 89 juta poundsterling oleh United pada tahun 2016 telah diambil alih oleh kesepakatan Grealish.
Dari rival ‘enam besar’ City, hanya Tottenham yang belum menginvestasikan jumlah yang signifikan pada pemain individu selama pandemi – meskipun United dan Chelsea adalah satu-satunya klub yang benar-benar dapat dikatakan telah menghabiskan jumlah yang begitu tinggi secara konsisten selama begitu banyak musim.
Ada juga latihan keseimbangan buku.
Termasuk kepergian Leroy Sane ke Bayern Munich musim panas lalu dan £11 juta yang mereka terima sebagai pembayaran penjualan dari penjualan Borussia Dortmund atas Jadon Sancho ke Manchester United, sumber-sumber City berpendapat klub telah mengumpulkan £109,5 juta selama 12 bulan terakhir – dengan – berpotensi – £55 juta lagi akan datang melalui penjualan pemain muda.
Ini tidak termasuk keluarnya Sergio Aguero yang berpenghasilan tinggi ke Barcelona, atau potensi penjualan nama-nama besar sebelum jendela transfer ditutup, yang paling mungkin adalah Bernardo Silva, yang ingin pindah ke Spanyol.
Atas dasar bahwa beberapa klub akan selalu memiliki lebih banyak uang daripada yang lain, beberapa mungkin bertanya-tanya mengapa ini penting.
Namun, mengingat perselisihan mereka baru-baru ini dengan UEFA atas Financial Fair Play, dapat dimengerti mengapa City sensitif dalam hal keuangan mereka.
Terbukti, klub berada di tempat yang berbeda dengan 20 tahun yang lalu, ketika mereka mencoba untuk menemukan kembali diri mereka di bawah Kevin Keegan. Saat itu ide mereka tentang nama besar adalah Eyal Berkovic, yang bergabung dengan mereka dari Celtic seharga £1,5 juta.
