Manajer Manchester City, Pep Guardiola membeberkan kisah suksesnya bersama klub raksasa asal Manchester itu jelang melawan FC Copenhagen pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu (14/2/2024) dini hari WIB.
Guardiola bergabung dengan Man City delapan tahun silam, tepatnya pada 2016. Sejak saat itu, pelatih asal Spanyol itu membawa The Citizens mendominasi di kompetisi domestik dengan meraih lima gelar Liga Inggris.
Prestasi tertinggi kemudian bisa diraih Man City bersama Guardiola ketika mengangkat trofi Liga Champions untuk kali pertama sepanjang sejarah klub pada musim lalu.
“Ketika saya tiba delapan tahun lalu saya punya perasaan mungkin kompetisi ini terlalu berat buat kami,” ungkap Guardiola dilansir dari situs resmi Liga Champions.
“Sekarang semua orang yang ada di klub percaya kami bisa melakukannya. Itu warisan terbaik yang kami berikan untuk klub ini.”
Gelar Liga Champions sejatinya tidak asing buat Guardiola. Ia pernah meraihnya dua kali saat masih melatih Barcelona pada musim 2008/2009 dan 2010/2011.
Namun, sukses bersama Man City terasa spesial lantaran kali pertama bagi klub yang bermarkas di Stadion Etihad itu menjuarai kompetisi klub paling bergengsi. Apalagi pada musim sebelumnya, Man City gagal melangkah ke babak final lantaran disingkirkan secara dramatis oleh Real Madrid di putaran semifinal.
Soal laga melawan Copenhagen, Guardiola mengaku tetap menaruh kewaspadaan penuh. Ia menaruh perhatian penuh pada kejutan yang akan diberikan Byens Hold, demikian julukan Copenhagen.
“Menurut saya mereka lapar untuk bersaing, penuh semangat, dan datang dengan pikiran yang positif. Mereka punya banyak waktu untuk melakukan persiapan. Semoga kami bisa berada di level yang bagus untuk bersaing,” ujar Guardiola.
Sementara itu, bomber andalan The Citizens, Erling Haaland menjadikan laga ini sebagai kesempatan untuk menambah pundi-pundi golnya di kompetisi bergengsi ini.
Haaland saat ini sudah membukukan lima gol di Liga Champions. Striker asal Norwegia tersebut jadi pemimpin daftar pencetak gol terbanyak bersama sejumlah pemain lain seperti Alvaro Morata, Antoine Griezmann, dan Rasmus Hojlund.
Peluang Haaland untuk memimpin daftar top skor Liga Champions terbuka dalam duel lawan Copenhagen nanti. Haaland saat ini punya modal yang bagus untuk tampil menggigit lawan Copenhagen.
Selain Haaland dalam performa impresif, ia juga akan didukung Manchester City yang juga tengah berada di level terbaik. Dalam 10 laga terakhir yang dimainkan di semua kompetisi, Manchester City belum pernah kalah.
Sumber foto: detik.com
