Kabar mengejutkan datang dari mantan rider Yamaha Tech3, Jonas Folger. Pria asal Jerman tersebut pada Rabu (20/6), telah melakukan outing pertamanya pada mesin motor balap sejak ia absen balapan tahun lalu dalam tes bersama tim Kalex Moto2.
Di tahun lalu Folger memutuskan untuk tidak akan ikut balapan atau mundur di musim 2018, dimana ia telah diagnosis mengidap penyakit Gilbert Syndrome yang harus membuat dirinya absen di beberapa ronde balapan seperti di Jepang, Australia, Malaysia, dan Valencia.
Kedudukan mantan rekan setim Johann Zarco tersebut kini telah digantikan rider asal Malaysia, yaitu Hafizh Syahrin yang tampil cukup mengesankan bagi Yamaha Tech3.
Meskipun bos tim Yamaha Tech3 Herve Poncharal awalnya menyatakan keinginan untuk membawa kembali Folger untuk musim 2019, tim akhirnya lebih memilih Miguel Oliveira dan mempertahankan Syahrin untuk musim pertamanya sebagai tim satelit KTM.
Dalam perjalanan pertamanya di grand prix bike sejak tahun lalu di Aragon pada akhir September, rider berusia 25 tahun itu menyelesaikan lebih dari 50 lap pada sasis Honda bertenaga-Kalex di trek yang sama pada hari Rabu lalu sebelum sampling sasis Moto2 dengan mesin Triumph 2019 pada berikutnya.
Berbicara kepada media, pendiri Kalex, Alex Baumgartel mengatakan ia sangat senang melihat atas kehadiran Folger dan sambil menjalankan tes pertamanya di sirkuit pribadi Kalex Honda.
“Jonas dan saya ingin melihat apakah dia menikmati motor balap lagi. [Pada hari Rabu] kami memberinya beberapa lap di Kalex Honda, trek pribadi kami untuk bergabung.” kata Baumgartel kepada wartawan.
Jonas Folger sempat memimpin di balapan MotoGP Jerman tahun 2017 lalu. (Sumber:www.motorsportimages.com)
“Hari ini dia melakukan tes untuk kami, dan saya akan mengatakan dia punya senyum di wajahnya dan dia bersenang-senang.
“Setelah hari kedua kami akan duduk bersama dan bertanya bagaimana perasaannya. Saya belum membicarakan tentang tujuannya. Dia harus membiarkannya larut dan kemudian kami akan melihat bagaimana perkembangannya.” tambah Baumgartel.
Di akhir balapan musim lalu, Folger sukses menempati urutan ke-10 di klasemen MotoGP dengan perolehan 84 poin di debut pertamanya. Di samping itu, ia juga sempat meraih satu podium di negara asalnya MotoGP Jerman.
