Novak Djokovic dikabarkan diizinkan untuk mengambil bagian di Australia Terbuka awal tahun 2023, setelah Pemerintah Australia mencabut larangan bepergian selama tiga tahun pada 15 November.
Menurut surat kabar Australia The Age, Menteri Imigrasi, Andrew Giles, akan mengeluarkan visa untuk Djokovic dalam waktu dekat.
Pada Januari lalu, mantan menteri imigrasi Australia, Alex Hawke, mencabut visa kunjungan Djokovic usai petenis Serbia itu menolak untuk menjalani vaksinasi Covid-19.
CEO Australia Terbukaz, Craig Tiley, pada Selasa (15/11) lalu mengaku dirinya optimis Djokovic bakal kembali tampil di negeri Kanguru tersebut.
“Saya tahu Djokovic sangat ingin kembali ke sini untuk bermain. Melbourne selalu menyambutnya. Di sinilah ia meraih kesuksesan terbesar dalam kariernya,” kata Tiley.
Sembilan dari 21 Grand Slam Djokvoic ada di Australia Terbuka. Mantan peringkat satu dunia itu memegang rekor memenangkan semua sembilan final, termasuk tiga kali berturut-turut dari 2019 hingga 2021.
Ketika Djokovic absen awal tahun ini, saingannya Rafael Nadal dinobatkan sebagai juara Australia Terbuka. Petenis Spanyol itu kemudian memenangkan turnamen Roland Garros untuk mencapai rekor baru 22 Grand Slam.
Djokovic bulan lalu mengatakan kepada media Serbia bahwa ia menerima tanda-tanda positif untuk kembali ke Australia. Petenis berusia 35 tahun itu juga mengisyaratkan untuk merayakan acara tersebut dengan meminum botol anggur yang diproduksi dan dijual keluarganya.
Djokovic absen dari Australia Open dan US Open tahun ini karena tidak memenuhi syarat vaksinasi Covid-19. Ia menolak untuk divaksin karena takut akan berdampak buruk bagi kesehatannya.
Ia pernah mengatakan akan menerima segala konsekuensi dari keputusannya tersebut, termasuk ketidakhadirannya di turnamen-turnamen penting.
“Secara pribadi saya menentang vaksinasi dan saya tidak ingin dipaksa oleh seseorang untuk divaksin agar dapat menempuh perjalanan,” kata Djokovic.
Djokovic sempat menghadiri ATP Finals 2022 di Turin, Italia. Ia memiliki ambisi untuk menyamai rekor enam kejuaraan Roger Federer.
Pada laga pembuka Senin 14 November lalu, Djokovic mengalahkan Stefanos Tsitsipas setelah hanya bermain dua set.
