Chief Strategic Communication Officer Mandalika Grand Prix (MGPA), Happy Harinto, menyambut baik rencana Valentino Rossi menunda pensiun setelah MotoGP 2020. Penundaan ini membuat Rossi mungkin tampil di MotoGP Indonesia 2021.
Pemilik sembilan gelar juara dunia itu semula menunda keputusan membalap pada tahun depan dan menjadikan MotoGP 2020 sebagai alat ukur kemampuan bersaing dengan pebalap lain. Namun seiring pandemi COVID-19 yang membuat jadwal MotoGP 2020 berantakan, Rossi menyatakan harapan bisa melanjutkan karier pada tahun depan.
Jika benar tampil pada MotoGP 2021, Rossi bisa saja melakukan perpisahan di Sirkuit Mandalika karena MotoGP Indonesia rencananya digelar pada pengujung musim balap.
“Bisa-bisa saja Rossi memilih pensiun dan menutup karier di MotoGP Mandalika. Untuk pebalap legendaris seperti Rossi yang punya kekuatan dan daya menghibur tinggi di balapan, kenapa enggak kalau dia mau pensiun di Mandalika. Kami pastinya siap untuk buat sesuatu yang spesial,” ucap Happy Harinto, Chief Strategic Communication Officer MGPA, Senin (27/4).
Acara spesial perpisahan di Mandalika disebut Happy bisa menjadi tanda terima kasih dari Rossi kepada para penggemarnya di Indonesia.
Happy mengatakan Rossi tahu dia memiliki penggemar yang sangat banyak di Indonesia. Bahkan, lanjutnya, Indonesia bisa dibilang menjadi basis pendukung kedua setelah negara asalnya.
“Jadi pasti dia [Rossi] tidak mau ketinggalan untuk terlibat di Mandalika. Pasti dia sedih juga kalau pensiun tapi belum pernah mencicipi sirkuit jalanan MotoGP pertama di dunia dan disaksikan oleh ribuan penggemarnya secara langsung,” ungkap Happy.
Happy juga mengatakan Rossi sejak lama mengetahui rencana Mandalika menggelar seri MotoGP mulai 2021. Bahkan, pebalap veteran asal Italia itu sempat mengirimkan pesan kepada penggemar untuk bertemu di MotoGP Indonesia 2021 beberapa waktu lalu.
Happy berharap kabar soal keputusan penundaan pensiun Rossi benar adanya. Hal ini agar Rossi bisa memberikan kebahagiaan buat penggemar The Doctor di Indonesia.
Kontrak Rossi bersama Yamaha berakhir usai MotoGP 2020. Tim Monster Energy Yamaha sudah mengontrak Fabio Quartararo dan Maverick Vinales untuk musim mendatang. Belum diketahui skenario tim garpu tala tersebut jika Rossi masih akan balapan tahun depan, namun Petronas Yamaha bisa menjadi tempat Rossi bernaung.
Seandainya Rossi mengaspal di Mandalika, maka itu adalah kali ketiga bagi pemilik nomor start 46 itu tampil di Indonesia. Pada 1996 dan 1997 Rossi yang masih menunggangi motor kelas 125cc pernah balapan di Sirkuit Sentul.
Sumber foto : roadracingworld.com
