Khabib Nurmagomedov dikabarkan siap bertarung melawan Tony Ferguson setelah Ramadan usai atau tepatnya di awal Agustus.
Kepastian tersebut diungkapkan sang manajer, Ali Abdelaziz, menanggapi kemungkinan jadwal ulang pertarungan tertunda Khabib vs Ferguson di UFC 249.
“Saya rasa karena Ramadan akan dimulai pekan depan, Khabib bisa kembali bertarung pada Agustus mendatang,” kata Ali seperti dikutip MMA Junkie.
“Khabib bilang kepada saya, UFC sudah menjadwalkan petarung di San Francisco dan saya rasa pada 1 Agustus. Dia bisa bertarung di sana dan tak ada masalah. Tidak harus menunggu hingga September.”
Semula pergelaran duel Khabib vs Ferguson yang dijadwalkan terjadi di New York pada 18 April itu sempat batal karena Khabib memutuskan mundur.
Petarung asal Rusia itu mengaku tak mau ambil risiko saat dilanda pandemi virus corona yang tak menentu. Sementara sang lawan, Ferguson menilai Khabib takut karena diakabarkan sempat mengalami KO pada sesi latihan.
Sejumlah kandidat pengganti Khabib pun bermunculan mulai Justin Gaethje, Jorge Masvidal, hingga Dustin Poirier. Namun, calon terkuat untuk menjadi lawan Ferguson adalah Gaethje.
Duel Khabib vs Ferguson sudah empat kali mengalami pembatalan. Khabib dua kali menyatakan mundur karena cedera dan masalah berat badan, berikutnya Ferguson dua kali mundur karena cedera.
Tak hanya manajer, sang pelatih, Javier Mendez meyakini pertarungan melawan Tony Ferguson pasti akan terjadi.
“Dia [Khabib] akan membutuhkan waktu untuk bersiap karena kami harus menghormati Tony karena dia seorang juara yang hebat,” ujar Mendez seperti dikutip dari Express.
“Kita mungkin akan melihatnya bertarung sekali lagi sebelum bertemu dengannya lagi [Ferguson],” ia menambahkan.
Batalnya duel Khabib vs Ferguson di UFC 249 bukan pertama kali terjadi. Sejak 2015, duel dua petarung hebat ini sudah digagas namun selalu gagal terlaksana.
Khabib dan Ferguson direncanakan bertarung tahun 2015, 2016, 2017, dan 2018 tetapi tidak pernah terjadi karena salah satu dari dua petarung itu mengalami cedera dan atau alasan lainnya. Di tahun ini, rencana duel keduanya kembali buyar karena pandemi covid-19.
Hingga kini Presiden UFC Dana White sendiri belum memberikan kepastian kelanjutan laga UFC 249 karena virus corona.
Baru-baru ini, White dan sejumlah pemimpin organisasi olahraga di Amerika Serikat menggelar pertemuan dengan Presiden Donald Trump. Namun, pertemuan tersebut tak jua menghasilkan jadwal pasti.
Sumber foto: inews.id
