Rencana Frank Lampard untuk melanjutkan kariernya di sepakbola pasca-gantung sepatu akhirnya terwujud setelah legenda Chelsea itu resmi ditunjuk sebagai manajer baru klub divisi Championship Derby County.
Seperti diumumkan oleh klub pada pada Kamis (31/5) ini, Lampard telah menyepakati kontrak tiga tahun di Pride Park dan menjadi langkah pertamanya di dunia manajerial.
Lampard yang dikontrak selama tiga tahun, merupakan salah satu dari 20 sosok yang menaruh minat melatih klub berjuluk The Rams tersebut.
“Saya selalu ingin melatih klub dengan tradisi dan sejarah besar seperti Derby County, jadi ini adalah kesempatan besar bagi saya,” kata Lampard dalam jumpa pers pertamanya sebagai bos anyar The Rams.
“Ini adalah pekerjaan pertama saya sebagai manajer, tetapi saya sudah pernah bekerja sama dengan banyak manajer top. Saya yakin dengan kemampuan saya dan percaya penuh dengan orang-orang di tim ini. Menjadi manajer tidak pernah mudah, tetapi saya siap menyambut tantangan ini,” imbuhnya.
Lampard, yang merupakan topskor sepanjang masa Chelsea, sebelumnya sudah mendapatkan Lisensi A. Pria 39 tahun ini juga sempat dikaitkan dengan Ipswich Town sebelum akhirnya memilih Derby. Ia menyusul koleganya, Steven Gerrard, yang pada awal Mei ini ditunjuk sebagai bos anyar klub Skotlandia Rangers.
Derby sendiri di Championship musim 2017/18 mampu finis keenam dan lolos ke babak play-off promosi. Sayang, langkah Derby dihentikan Fulham, tim yang akhirnya promosi ke Liga Primer Inggris 2018/19 untuk mendampingi Wolverhampton Wanderers dan Cardiff City.
Mantan pemain timnas Inggris itu menggantikan Gary Rowett yang pindah menangani Stoke City. Ketua Eksekutif Derby County Mel Morris berharap berharap Lampard dapat menjadi pelatih yang sukses sama seperti ketika menjadi pemain.
“Saya senang seseorang seperti Frank bisa menjadi manajer baru. Saya adalah penggemar Frank sebagai pemain dan sosok, khususnya dengan caranya mengontrol diri di dalam dan di luar lapangan. Ketika kami mewawancarainya gairah dan kerendahan hatinya dapat terlihat secara seimbang,” ujar Morris.
“Dewan sepakat dia adalah sosok yang luar biasa dengan kemampuan unik dan tinggi. Hanya beberapa pemain yang mampu menyamai capaian Frank. Dia adalah pemenang yang tahu arti sukses dan memiliki karakter dan karisma untuk menjadi manajer yang luar biasa bagi kami,” tukasnya.
Penunjukan Lampard itu membawa mantan pemain Chelsea tersebut mengikuti jejak dari rekan sejawatnya yaitu Steven Gerrard. Legenda Liverpool itu telah terlebih dahulu ditunjuk sebagai pelatih Rangers FC atau yang lebih dikenal dengan Glasgow Rangers.
Sumber foto: www.theguardian.com
