Manchester City memiliki selisih dua poin di belakang pemuncak klasemen Premier League, Liverpool, akan tetapi mereka memiliki khsusus untuk mengungguli pesaing terdekat mereka tersebut saat menjamu Brighotn & Hove Albion, pada Sabtu (31/8/19) malam WIB.
Di awal laga, City sukses membabat West Ham United dengan skor telak 5-0. Diikuit laga imbang 2-2 melawan Tottenham Hotspur dan kemenangan 3-1 atas Bournemouth.
Sementara itu, Liverpool telah menyapu bersih semua kemenangan atas lawan-lawan mereka dalam tiga laga terakhir.
Pelatih City, Pep Guardiola, menegaskan dia hanya bisa berkonsentrasi pada mempertahankan standar yang telah ia tetapkan di musim kedua dan ketiga Premier League.
“Saya tidak akan memikirkan banyak poin yang kami butuhkan untuk menjadi juara, atau jika Liverpool akan menang atau jika kami akan menang,” kata Guardiola.
“Saya tahu lawan yang kami miliki di Liverpool dan semua tim lainnya, terutama para pesaing, tetapi apa yang kami cari, sejak hari pertama saya datang ke sini, adalah mencoba bermain dengan cara yang kami mainkan.
“Saya rasa kami menghargai olahraga ini, kami menghargai orang-orang yang membayar untuk datang menonton kami dan melihat betapa jujurnya kami, bermain untuk penggemar. Dan, lebih dari segalanya, saya ingin ketika saya selesai di sini untuk meninggalkan kenangan. Musim pertama, tetapi terutama dua musim terakhir, kami adalah tim yang luar biasa.” tambah Guardiola.
Kunci keberhasilan City adalah kekuatan yang tersedia secara mendalam untuk Guardiola dan pelatih asal Spanyol itu bisa memberikan awal pertama musim ini kepada pemain baru Joao Cancelo dan Fernandinho, yang telah gagal dalam urutan kekuasaan sejak kedatangan Rodrigo.
Saat ini, City tengah ditinggal Gabriel Jesus, Leroy Sane dan Benjamin Mendy akibat cedera, sementara John Stones masih diragukan untuk tampil.
Sementara itu, pemain belakang City Kyle Walker diharapkan bisa diturunkan juga di akhir pekan ini meski harus berjuang untuk mendapatkan tempatnya di tim utama sejak kedatangan Cancelo dari Juventus di musim panas ini.
Setelah Brighton, City akan menghadapi laga tandang melawan Norwich, Everton, Crystal Palace dan melakukan laga kandang melawan Watford, Wolves, Aston Villa dan Southampton.
