Leicester City kembali menjadi tuan rumah ketika menjamu Liverpool di Stadion King Power. Setelah tengah pekan lalu kedua kesebelasan bersua di Piala Liga, The Foxes dan The Reds menjalani pertandingan pekan keenam Liga Primer Inggris, Sabtu (23/9/2017).
Liverpool menyentak pendukung tuan rumah ketika pertandingan memasuki menit ke-15. Umpan silang Philippe Coutinho dari sisi kanan pertahanan Leicester berhasil disundul Mohammed Salah dari posisi sempit.
Berselang tujuh menit dari gol Salah, Liverpool menggandakan keunggulan. Coutinho tidak menyia-nyiakan peluang emas lewat tendangan bebas yang dilepaskan dari sekitar area D atau depan kotak penalti.
Keunggulan dua gol Liverpool atas Leicester hampir menjadi skor akhir babak pertama. Sebuah peluang di detik-detik akhir lewat sebuah skema tendangan sudut yang berhasil diselesaikan Shinji Okazaki memperkecil ketertinggalan gol bagi Leicester.
Babak kedua berlangsung berimbang. Kedua kesebelasan menciptakan beberapa peluang dan sama-sama sering kehilangan penguasaan bola.
Keberhasilan Liverpool mencuri penguasaan bola Leicester di menit ke-67 mengawali sebuah serangan balik. Daniel Sturridge melepaskan umpan yang berhasil membuahkan gol oleh Jordan Henderson.
Keunggulan 3-1 Liverpool hanya berumur satu menit. Berawal dari umpan silang Marc Albrighton, tendangan voli Demarai Gray mampu ditepis Simon Mignolet. Bola muntah tidak disia-siakan Jamie Vardy dan Stadion King Power kembali bergemuruh.
Sorak sorai pendukung juara Liga Primer Inggris dua tahun lalu semakin riuh ketika wasit menunjuk titik putih dan memberi kartu kuning pada Mignolet pada menit ke-72.
Peluang The Foxes menyamakan kedudukan diadang Mignolet yang mampu menepis bola sepakan Vardy dari titik 11 meter.
Di sisa waktu laga, anak asuh Craig Shakespeare menemui kesulitan dalam upaya membongkar pertahanan si Merah. Sebaliknya, sesekali Henderson dan kawan-kawan memiliki peluang lewat serangan balik yang juga gagal dimanfaatkan dengan baik.
Kemenangan 3-2 Liverpool atas Leicester membalaskan kekalahan 0-2 yang mereka derita di Piala Liga tengah pekan lalu.
Liverpool kini masuk jajaran lima besar dengan poin 11. Sementara Leicester masih tertahan di peringkat ke-16 dengan poin 4.
Beberapa pemain patut dipuji terutama, Philippe Coutinho yang dipuji oleh sang kapte, Jordan Henderson. Coutinho menjalankan peran penting kemenangan Liverpool atas Leicester dalam laga tandang tersebut. Ia Berhasil menciptakan 1 assist yang sangat baik dan menciptakan gol melalui tendangan bebas.
“Coutinho seorang pemain fantastis. Dia membuat hal-hal ajaib di saat krusial. Anda bisa menyaksikannya dalam pertandingan (lawan Leicester),” kata Henderson kepada BT Sport.
“Dia tampil brilian di pertengahan pekan dan selalu brilian sejak ia kembali bersama tim. Semoga terus berlanjut hingga akhir musim,” ungkap Henderson.
Sumber foto: radaraktual.com
