Ikon tinju Filipina Manny Pacquiao dikabarkan sedang dalam pembicaraan untuk kembali bertarung pada tahun 2018 ini.
Menurut kabar yang beredar, Pacquiao yang merupkaan petinju pound-for-pound terbaik di dunia sedang mempertimbangkan sebuah pertarungan dengan juara dunia kelas super featweight versi WBO Vasyl Lomachenko.
Pacquiao telah memenangkan gelar juara dunia dalam delapan divisi berat yang belum pernah terjadi sebelumnya, ia mengincar pertarungan di bulan April saat istirahat dari tugasnya sebagai senator Filipina.
“Ada negosiasi sekarang tentang petinju nomor satu pound-for-pound yaitu Lomachenko. Masih ada pembicaraan mengenai berat, mengurangi berat badan.” kata Pacquiao dalam sebuah wawancara.
Namun Pacquiao menambahkan belum ada kesepakatan mengenai tempat tersebut dan tanggal sebenarnya dari pertarungan dengan Lomachenko.
Pacquiao telah kehilangan gelar kelas welter WBO-nya ke saat berhadapan dengan petinju Australia Jeff Horn tahun lalu membuat rekornya dengan 59 kemenangan, tujuh kekalahan dan dua seri, sekarang berada di tengah-tengah karirnya.
Petinju kidal Filipina itu pensiun sesaat pada tahun 2016 namun kembali untuk merebut gelar WBO dari Jessie Vargas beberapa bulan kemudian. Dia belum mencetak angka kemenangan dalam delapan tahun terakhir.
Vasyl Vasyl Lomachenko juara dunia kelas super featherweight versi WBO. (Sumber:www.ucnlive.com)
Sebaliknya Lomachenko memperkuat statusnya tahun lalu setelah mempertahankan gelar WBO miliknya. Dimata oleh ahli tinju dia dinilai sebagai petinku “pound-for-pound” top dunia, dia telah kalah sekali dalam 11 pertarungan dan memenangkan pertarungan lainnya dengan KO.
Petinju berusia 29 tahun itu meraih medali emas di Olimpiade 2008 dan 2012, dan meroket ke puncak kelas berat setelah menjadi petinju profesional pada 2013, ia sukses memenangkan sembilan per kejuaraan dunia dalam 11 kontes pertamanya.
Pacquiao, yang belum naik ring sejak kekalahan dari Horn, mengatakan bulan lalu ia telah membuka pembicaraan untuk melawan bintang bela diri campuran Conor McGregor pada bulan April.
Namun juara UFC asal Irlandia itu mengatakan bahwa dia menginginkan pertarungan berikutnya untuk kembali ke posisi oktagon setelah kalah dalam pertarungan tinju melawan Floyd Mayweather yang tak terkalahkan melalui KO di babak 10 di Las Vegas pada Agustus tahun lalu.
Selain itu, petinju berusia 39 tahun itu mengatakan bahwa dia juga terbuka untuk melawan petinju Inggris Amir Khan namun mengatakan pertarungan harus dilakukan pada bulan April ketika Kongres Filipina akan diputus.
