Barcelona akan menghadapi Clasico hari Minggu di Santiago Bernabeu dengan poin yang sama dengan Real Madrid di puncak La Liga dan hanya kebobolan satu gol liga sepanjang musim.
Alis terangkat ketika klub memercikkan 145 juta euro di musim panas untuk pemain, meskipun kesulitan keuangan yang terdokumentasi dengan baik, tetapi pada pandangan pertama angka-angka itu akan menunjukkan bahwa pertaruhan terbayar di lapangan.
Statistik dalam sepak bola terkadang harus diambil dengan sedikit garam.
Enam pertandingan La Liga terakhir mereka, di mana mereka tidak kebobolan sama sekali, telah melawan tim seperti Real Valladolid, Cadiz, Elche dan Real Mallorca – tim yang tidak dikenal karena kecakapan mencetak gol mereka.
Statistik juga tidak akan memberi tahu Anda bahwa dalam banyak kesempatan hanya penampilan menakjubkan dari kiper Marc-Andre ter Stegen yang mampu menahan lawan.
Ini adalah cerita yang berbeda ketika anak laki-laki yang lebih besar datang ke pesta, dan terutama ketika Anda dibiarkan tanpa pembela pilihan pertama Anda untuk menghadapi mereka.
Musim ini, Barcelona sudah kebobolan tujuh gol dalam empat pertandingan Liga Champions, kalah dua kali, imbang satu kali dan menang satu kali.
Hasil imbang 3-3 hari Rabu melawan Inter Milan, yang disukai oleh tim netral tetapi dibenci oleh pelatih Barcelona Xavi, mungkin berarti mereka harus segera mulai merencanakan kampanye Liga Europa mereka.
Inter hanya perlu mengalahkan Viktoria Plzen yang sejauh ini kebobolan 16 gol dalam empat pertandingan untuk memastikan Barcelona tidak lolos ke babak sistem gugur Liga Champions untuk tahun kedua berturut-turut.
Selanjutnya adalah Clasico, dan Real Madrid, yang dalam kontes ‘big boy’ berada di atas sana dengan yang terbesar dari semuanya.
Jika Barcelona kalah melawan Real, itu akan menjadi kekacauan.
Kedua belah pihak bersaing ketat di puncak klasemen setelah awal tak terkalahkan untuk musim yang membuat mereka berdua hanya kehilangan dua poin dari kemungkinan 24.
Sesuatu harus diberikan dan petunjuk tentang di mana itu akan terjadi ada di sana untuk dilihat semua orang di pertandingan Liga Champions baru-baru ini.
Real Madrid melakukan perjalanan ke Warsawa untuk menghadapi Shakhtar Donetsk dan membutuhkan sundulan terakhir dari Antonio Rudiger untuk merebut satu poin.
Bepergian ke Polandia dengan sembilan poin sudah dibelokkan, mungkin ada sedikit unsur kepuasan diri dalam kinerja mereka, serta beberapa rotasi skuad.
Di Barcelona, Xavi mengerahkan kekuatan, menggambarkan permainan sebagai “final piala” dan selama 45 menit pertama semuanya tampak seperti berjalan sesuai rencana.
Ada tekanan tinggi di lapangan, banyak umpan silang, tembakan dari luar kotak dan para pemain saling menemukan di antara garis.
Semuanya baik-baik saja, tentu saja sampai paruh waktu. Apa yang mungkin salah?
Nah, ternyata, hampir semuanya benar-benar. Mereka kebobolan di awal babak kedua dan kemudian pintu air terbuka.
Sejak saat Gerard Pique lupa melihat ke sekeliling ke penyerang Inter dan gol pertama kebobolan, permainan berubah dari pendekatan terencana dan terukur ke sepak bola box-to-box. Pique, Eric Garcia dan Marcos Alonso tidak akan pernah bisa menghadapinya.
Laga dimainkan Barcelona seolah tinggal satu menit lagi. Pertandingan menjadi lotere dan yang terbaik yang bisa Anda katakan adalah bahwa setidaknya dua penyelamatan oleh Ter Stegen menjelang akhir berarti masih ada peluang paling tipis menuju matchday berikutnya.
Jadi apa yang kita miliki sekarang adalah Barcelona yang hanya dapat melakukan apa yang diinginkan Xavi selama 45 menit, tim yang baik-baik saja sampai keadaan menjadi sulit dan kemudian mendapati diri mereka tidak mampu mengatasinya. Sebuah tim yang memiliki dua cara untuk berpikir tentang apa yang perlu dilakukan – Xavi ingin kontrol tetapi para pemain lebih suka menyerang dengan cepat.
Jelas Xavi tidak lebih dari pada tahap pertama dari proses pendidikan baru di Nou Camp, yang merupakan berita yang sangat buruk ketika Anda akan menghadapi tim Real Madrid yang lulus dengan pujian bertahun-tahun yang lalu dan yang tahu bagaimana menaikkan level saat itu. benar-benar penting.
Ter Stegen telah membantu menumpulkan kenyataan tajam tentang apa yang terjadi saat ini dan tanpa dia sulit membayangkan di mana klub akan berada.
Tidak ada yang yakin siapa yang akan berada di ujung yang lain, dengan Thibaut Courtois absen selama tiga pertandingan terakhir karena cedera punggung dan masih belum bisa berlatih.
Andriy Lunin telah mengisi posisi pemain Belgia dengan perbedaan namun entah bagaimana tidak bisa cukup menginspirasi kepercayaan pemenang pertandingan, yang membuat perbedaan seperti yang dilakukan Courtois. Tapi kemudian – selain mungkin dari lawannya di ujung yang lain – siapa yang bisa?
Lupakan saja menjadi penjaga gawang – Courtois adalah salah satu pemain paling berpengaruh musim ini.
Bagaimana dengan situasi di pertahanan?
Liga Champions telah menunjukkan kepada kita bahwa ini adalah tim Barcelona yang tidak cukup menyesuaikan diri dengan serangan balik lawan-lawannya. Ketika mereka mengontrol permainan, mereka mampu bertahan sebagai sebuah tim, tetapi ketika mereka kembali ke sepak bola box-to-box, mereka ada di sana untuk mengambil alih.
Harapkan Real Madrid untuk kadang-kadang bertahan tinggi tetapi terutama dengan menunggu Barcelona kehilangan penguasaan bola dan melakukan serangan balik karena hanya mereka yang tahu caranya.
Karim Benzema, Vinicius Junior, Rodrygo, Federico Valverde atau siapa pun yang kebetulan bermain adalah prospek yang menakutkan bagi tim Barcelona yang tampak rapuh ini karena Real Madrid adalah salah satu yang terbaik di dunia dalam aspek permainan itu.
Real Madrid, sementara itu, memiliki pertahanan Eder Militao, yang melewatkan pertandingan Liga Champions Selasa tetapi yang seharusnya fit untuk Clasico. Dia adalah salah satu bek tengah terbaik.
Dia kuat, fisik, memiliki antisipasi yang fantastis, cepat, berbahaya dalam bola mati dan tegas dalam pertahanan dan, sementara bek Barcelona yang hilang telah merugikan mereka, Real Madrid memiliki David Alaba atau Nacho untuk menggantikan Rudiger yang cedera dengan mulus.
Rodrygo bagus tetapi dia tidak berada di level Karim Benzema – belum, tidak terlalu lama. Tapi setidaknya Real Madrid tahu bahwa dalam dirinya mereka memiliki seseorang yang bisa mengambil peran sebagai striker Prancis.
Dia terhubung dengan baik dengan rekan satu timnya, bisa menyeret pemain bertahan, terkadang bisa jatuh jauh dan bisa mencetak gol. Melawan Atletico Madrid tepat sebelum jeda internasional, dia adalah pemain terbaik.
Dia dapat dipercaya untuk bermain melebar atau untuk mengidentifikasi tempat-tempat di mana dia akan menciptakan masalah paling banyak bagi lawannya, termasuk terkadang posisi tengah yang biasanya ditempati oleh Benzema.
Kuncinya pada hari Minggu bisa jadi di lini tengah dan aman untuk berasumsi bahwa manajer Real Carlo Ancelotti tidak akan mengulangi keputusan buruk yang dia ambil di Clasico tahun lalu, ketika dia memutuskan untuk memainkan Luka Modric sebagai false nine dan berakhir dengan sisi yang salah dari pukulan 4-0.
Ancelotti akan tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa bermain dengan transisi cepat pada dasarnya membutuhkan lini tengah yang bertahan saat diserang dan kemudian bergerak dengan kecepatan.
Sekarang ini adalah tim Madrid dengan struktur yang sangat kuat dan tim di mana semua orang tahu apa peran orang lain. Mereka telah memilikinya untuk waktu yang lama sekarang dan itu adalah sifat kedua bagi mereka.
Barcelona, di sisi lain, melakukannya karena itulah yang diperintahkan kepada mereka.
Bagi Barcelona, El Clasico hari Minggu bisa menjadi kurva pembelajaran berikutnya karena mereka berusaha untuk menemukan identitas mereka. Ini bisa menjadi perjalanan yang bergelombang.
Jika itu berbentuk buah pir dalam waktu yang tidak terlalu lama, yang pertama akan dikritik adalah para pemain, terutama para veteran kawakan seperti Pique dan Sergio Busquets yang tidak menunjukkan performa terbaik mereka. Banyak orang mulai mengatakan bahwa mereka tidak siap untuk bermain di level ini lagi.
Ini adalah masa-masa sulit di Nou Camp.
