Bintang Barcelona asal Argentina, Lionel Messi, sudah menyadari tidak akan bisa meraih salah satu penghargaan individu bergengsi di sepak bola, Ballon d’Or, di tahun ini.
Pada malam penganugerahan, 4 Desember, gelandang Real Madrid Luka Modric terpilih sebagai peraih Ballon d’Or 2018 di Paris. Pemain asal Kroasia itu jadi yang terbaik setelah meraih 753 poin disusul Cristiano Ronaldo dari Juventus (478 poin) dan Antoine Griezmann dari Atletico Madrid dengan 414 poin.
Nama Messi untuk kali pertama sejak satu dekade terakhir terlempar dari posisi tiga besar kandidat kuat peraih Ballon d’Or. Kendati demikian, pemain berjuluk La Pulga tersebut tidak mempersoalkan kegagalan meraih trofi Bola Emas itu.
“Saya mendengar nomine-nomine untuk Ballon d’Or, dan saya tahu saya tidak akan ikut dalam pertarungan itu,” ujar Messi dikutip dari Marca.
Messi sendiri tidak hadir dalam acara Ballon d’Or itu. Pemain berusia 31 tahun tersebut memilih berfoto dengan dua dari tiga anaknya, Thiago (6) dan Mateo (3). Hal itu terlihat dari Instagram Messi.
Absennya Messi dalam acara Ballon d’Or itu sempat mendapat sindiran dari Modric yang menjadi pemenang. Menurut mantan pemain Tottenham Hotspur itu tidak masuk akal jika seseorang terutama Messi tak menghadiri acara Ballon d’Or.
“Saya mencintai sepak bola, tetapi keluarga di atas segalanya,” ucap Messi.
Messi mengaku sudah tidak menjadikan sepak bola sebagai prioritas hidup. Seiring waktu yang terus berjalan, pemain Barcelona itu menempatkan keluarga di atas segalanya.
Messi sudah merasakan kompetisi sepak bola profesional sejak 2003. Selepas 15 tahun merumput, Messi merasa kehadiran anak mengubah cara pandang terhadap hidup.
“Setelah saya punya anak, prioritas saya selalu kepada keluarga. Itu adalah hal yang paling penting. Tentu saya mencintai sepak bola dan saya hidup untuk itu tapi keluarga di atas semuanya,” jelas Messi dalam wawancara dengan Marca.
Perkembangan anak pun tidak dimungkiri Messi membawa perubahan pada kehidupan sepak bola dan keluarga. Messi tak bisa lagi menyembunyikan kekalahan di hadapan sang buah hati, khususnya Thiago anak pertamanya.
“Thiago dan Mateo sangat menyukai sepak bola. Thiago mengerti lebih banyak karena dia lebih tua dan mendiskusikan segalanya mengenai pertandingan,” ucapnya.
Dalam kesempatan berbincang dengan Marca, Messi juga menyinggung soal rivalitasnya dengan Cristiano Ronaldo yang kini hengkang ke Juventus. Persaingan dengan Ronaldo dianggap Messi sangat bagus.
“Rivalitas dengan Cristiano sangat sehat, dan sangat bagus untuk para pesaing,” tutur Messi.
Sumber foto: marca.com
