Bekas gelandang Chelsea Michael Ballack memuji perjuangan menakjubkan Antonio Conte setelah paruh pertama musim ini di Stamford Bridge. Ballack, yang pernah bermain sampai lebih dari 150 penampilan di London Barat, telah terkesan dengan cara Conte dalam perburuan gelar Liga Primer musim 2016/17 ini.
Antonio Conte sejak mengambil alih Chelsea dari kepimpinan Jose Mourinho telah membawa The Blues sebagi pemuncak tabel Liga Primer sejauh ini dengan memperoleh 55 point dari 21 pertandingan yang telah dimainkan.
Dengan melihat hasil yang cukup mengesankan sejauh ini, Ballack ikut memberikan reaksinya terhadap klub yang pernah ia bela sebelumnya. “Yang mengejutkan adalah, tahun lalu, bahwa mereka begitu buruk,” kata Ballack.
“Mereka berada di puncak liga sekarang bukan merupakan kejutan besar karena mereka memiliki keuntungan tidak bermain di Liga Champions.
“Para pemain terlihat benar-benar fit, mereka telah beradaptasi dengan sangat baik dengan pelatih baru, yang telah disesuaikan dengan sangat baik untuk sepak bola Inggris, dan mereka bermain dengan kekuatan mereka, membuat sangat sedikit kesalahan, tidak kebobolan banyak gol. Itu kunci jika Anda ingin memenangkan gelar.” kata bekas bintag tinas Jerman itu lagi.
Berbicara pada peluncuran turnamen internasional bintang berenam di O2, Ballack mengatakan bahwa kepercayaan juga telah diperluas untuk Diego Costa, yang kembali sukses mencetak gol, setelah ia ditinggalkan dari tim melawan Leicester di tengah spekulasi tawaran dari Cina.
“Pertama, saya harus mengucapkan selamat kepada Costa untuk mendapatkan tawaran seperti itu saya tidak pernah mendapatkan seperti yang satu itu.” kata Ballack.
“Tapi ini normal. Anda mencintai apa yang Anda lakukan tapi masih terikat pekerjaan dan Anda terbatas dalam waktu mendapatkan uang dan Anda berpikir tentang hal itu jika seseorang membuat Anda dengan tawaran gila.” tambah Ballack.
“Conte dan Costa, mereka adalah dua profesional kelas tinggi benar-benar berurusan dengan satu sama lain. Akan tetapi, Costa memiliki kontrak dan jika dia mengerti bahwa ini adalah klub yang tepat dan ia harus melakukan pekerjaannya, maka ia harus bekerja.” tutup bekas kapten timnas Jerman tersebut.
