Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon akan berjumpa Han Chengkai/Zhou Haodong pada babak penyisihan BWF World Tour Finals 2018. Undian tersebut membuat kesempatan balas dendam Kevin/Marcus terbuka.
Kevin/Marcus yang ada di grup A harus berhadapan dengan Han/Zhou dan Li/Liu. Selain dua ganda tersebut, Kevin/Marcus juga berhadapan dengan Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen.
Di grup B, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan harus berebut tiket dengan Chen Hung Ling/Wang Chi-Lin, Liao Min Chun/Su Ching Heng, dan Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe.
Han/Zhou adalah salah satu pemain yang bisa menyulitkan Kevin/Marcus di tengah dominasi yang mereka tancapkan di BWF World Tour 2018. Setelah mengalahkan Han/Zhou dengan skor 18-21, 21-14, 21-18 di Kejuaraan Dunia, Minions tumbang di dua pertemuan berikutnya melawan Han/Zhou.
Di China Terbuka, Kevin/Marcus kalah 19-21, 21-11, 17-21, sedangkan di Prancis Terbuka, Kevin/Marcus kalah 21-23, 21-8, 17-21.
Keberadaan Han/Zhou di grup yang sama dengan Kevin/Marcus merupakan hal menarik di BWF World Tour Finals. Kevin/Marcus punya kesempatan balas dendam atas ganda China tersebut.
Menilik pertarungan di tiga duel sebelumnya, Han/Zhou punya kecepatan yang baik dan bisa mengimbangi permainan Kevin/Marcus. Dalam hal adu drive, Han/Zhou juga bisa merepotkan Kevin/Marcus.
“Kami sudah mempersiapkan diri. Kevin/Marcus pasti sudah siap [menghadapi BWF World Tour Finals],” kata pelatih ganda putra Herry Iman Pierngadi.
Selain Han/Zhou, Kevin/Marcus juga berada satu grup dengan juara dunia Li Junhui/Liu Yuchen. Meski unggul head to head 8-1 atas Li/Liu, Kevin/Marcus tak bisa memandang sebelah mata ganda tuan rumah itu.
Li/Liu pasti bakal mendapat dukungan dari publik tuan rumah dan mereka berusaha bangkit dari keterpurukan di pengujung 2018. Dalam lima turnamen terakhir, Li/Liu tampil buruk dan hanya satu kali menembus babak perempat final.
Li/Liu juga merupakan salah satu rival Kevin/Marcus dan kedua ganda tersebut sering terlibat psywar di tiap duel yang mereka lalui.
Satu lawan lainnya Kevin/Marcus adalah Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen. Dalam duel lawan Astrup/Rasmussen, Kevin/Marcus juga unggul head to head telak 5-1.
Meski unggul jauh atas ganda Denmark tersebut, Astrup/Rasmussen tetap merupakan pasangan kejutan yang patut diwaspadai. Astrup/Rasmussen adalah tipikal ganda dengan penampilan enerjik yang kerap kali memainkan perang mental.
Tiga lawan yang bakal dihadapi Kevin/Marcus di babak penyisihan diyakini bakal menyajikan tensi tinggi. Bukan hanya soal teknik, melainkan juga lantaran karena karakteristik tiap lawan.
“Ini adalah turnamen World Tour Finals. Siapapun lawan yang dihadapi, Kevin/Marcus harus siap dari awal pertandingan,” tutur Herry.
Sumber foto: sport.detik.com
