NBA dikabarkan bakal menuju ke India pada 2019 mendatang untuk memainkan dua pertandingan pramusim mereka untuk pertama kalinya.
Sesuai dengan rencana, tim Indiana Pacers dan Sacramento Kings akan melangsungkan dua pertandingan pramusim pada 4 hingga 5 Oktober 2019 di NSCI Dome, di Mumbai.
NBA secara menyeluruh telah melaksanakan beberapa pertandingan musim reguler di berbagai dunia, termasuk Meksiko yang terakhir, di mana melibatkan tiga tim, Orlando Magic, Utah Jazz dan Chicago Bulls.
Berkata dalam sebuah pernyataan, komisaris NBA Adam Silver mengatakan dengan adanya dua pertandingan pramusim di Mumbai dapat membantu perkembangan bola basket di negara yang populasinya terbesar di dunia.
“Permainan NBA India kami yang pertama akan membantu lebih jauh lagi potensi bola basket yang besar di negara dengan budaya olahraga yang berkembang dan populasi yang tumbuh, muda dan terlibat,” kata Silver.
Selain melaksanakan dua pertandingan di India, NBA bakal melakukan berbagai kegiatan promosi mengenai liga dan menyapa para penggemar. NBA juga secara resmi telaah memiliki sebuah kantor perwakilan di negara tersebut sejak 2011 lalu.
“Para Sacramento Kings bangga bisa bermain di pertandingan NBA pertama yang pernah diadakan di India,” kata pemilik klub Kings, Vivek Ranadive, yang juga merupakan penduduk asli Mumbai.
“Sebagai orang India-Amerika, itu adalah sesuatu kehormatan untuk membantu membawa momentum bersejarah ini ke negara tempat saya dibesarkan.
“Olahraga ini mengalami pertumbuhan yang luar biasa di India dan kami senang untuk terus memperluas jangkauan NBA untuk para penggemar di seluruh dunia.” tambah Ranadive.
Pemilik tim Sacramento Kings, Vivek Ranadive. (Sumber:www.businessinsider.com)
NBA adalah liga bola basket profesional pria di Amerika Serikat yang terdiri dari 30 tim, dengan rincian 29 tim berada di AS dan satu tim di Kanada. NBA sendiri dianggap sebagai liga bola basket paling sukses di dunia.
“Sacramento Kings selalu ingin menjadi tim NBA pertama yang mengunjungi India karena alasan yang jelas. Pemiliknya Vivek Ranadive, lahir di Mumbai dan sangat ingin membawa timnya ke kota kelahirannya.” kata asisten komisioner NBA Mark Tatum.
“Sejauh yang menyangkut Indiana, mereka tertarik untuk bermain di India dan ketika gagasan itu muncul, mereka rela mengangkat tangan untuk membawa tim mereka.” tambah Tatum.
