Wabah Covid-19 telah membuat persiapan turnamen Australia Terbuka sempat heboh usai beberapa pemain dan staf dinyatakan positif Covid-19.
Walau harus menjalani masa karantina selama dua pekan sebelum dibukanya Australia Terbuka, petenis peringkat dua dunia, Rafael Nadal, mengaku ia tetap bersemangat untuk tampil di bawah ancaman serius Covid-19.
“Saya tidak pernah bermimpi berada di tempat saya saat ini pada usia 34 tahun. Jika Anda memberi tahu saya 10 tahun yang lalu, saya akan memberi tahu Anda.” tjar Nadal.
“Tetapi di sinilah saya dan saya sangat bahagia menikmati setiap momen yang saya dapat terus bersaing, tetap bermain di depan penonton terbaik di dunia. Mudah-mudahan situasi ini akan segera berlalu dan kami akan dapat bertemu dengan para penggemar.” tambah Nadal.
Nadal telah memulai persiapan Australia Terbuka dengan cara terbaik, di mana ia mengalahkan Dominic Thiem dengan skor 7-5, 6-4 di acara eksibisi Adelaide pada hari Jumat (29/01/21) waktu setempat.
Usai tampil di acara eksibisi, Nadal juga mengaku dirinya sangat gembira bisa tampil di depan penggemar untuk awal tahun ini.
“Saya pikir bagi, Dominic Thiem dan saya sangat menyenangkan berada di sini di Adelaide untuk pertama kalinya dalam hidup kami,” kata Nadal.
“Luar biasa bisa memainkan pertandingan di depan penggemar, kami banyak melewatkan pertandingan. Dan ya, saya berharap memiliki persiapan yang tepat untuk Australia Terbuka.
“Saya menang di sana pada 2009, saya pikir hampir semua orang melupakannya, tapi saya terus berusaha keras. Tahun ini adalah tahun yang spesial dan saya akan terus mencoba yang terbaik.” tambah Nadal.
Nadal telah menjuarai turnamen Roland Garros sebanyak 12 kali, tetapi ia hanya mencatatkan satu gelar di Australia Terbuka.
Pihak penyelenggara Australia Terbuka telah menetapkan 8 Februari 2021 sebagai waktu paling tepat untuk memulai turnamen tenis tanpa kehadiran penggemar di tribun penonton.
Selain Nadal, Novak Djokovic diunggulkan untuk menjuarai Australia Terbuka di tahun ini.
