Bekas pembalap Formula 1, Nico Rosberg, memberikan pujian manis terhadap Max Verstappen asal Tim Red Bull Racing Honda. Pujian tersebut datang usai dilaksanakannya seri GP Jerman.
Verstappen sukses meraih garis terdepan di Sirkuit Hockenheimring, Jerman, pada Minggu (28/7) malam WIB meski hujan turun deras. Dalam seri balapan ke-11 tersebut, tidak ada satu pun pembalap asal Mercedes meraih podium, kecuali Sebastian Vettel dari Ferrari.
Saat ini Verstappen menempati urutan ketiga di klasemen sementara F1 dengan 162 poin. Ia hanya 22 poin terpaut di belakang pembalap Mercedes, Valtteri Bottas.
Berbicara kepada wartawan di Jerman, Rosberg yakin Verstappen mampu menjadi saingan keras Hamillton jika kedua pembalap tersebut berebut menjadi juara di Mercedes.
“Ini sudah merupakan kemenangan keduanya [Max Verstappen] musim ini dan dia hanya 22 poin di belakang Bottas di Mercedes. Dia jauh di depan Ferrari, yang umumnya memiliki mobil yang lebih baik daripada Verstappen.” kata Rosberg.
“Dia luar biasa tahun ini, dia tampil sangat baik musim ini dan saat ini hanya 61 poin di belakang Lewis. Itu cukup mengesankan di pertengahan musim.” tambah Rosberg.
Juara dunia saat ini, Hamilton, tetap berada di peringkat teratas dengan 225 poin dari total 11 balapan musim ini. Namun demikian, Rosberg, lagi-lagi memberikan pujian kepada Verstappen.
“Verstappen memiliki kecepatan balapan yang lebih jauhr, melakukan segalanya dengan baik dan sepenuhnya pantas mendapatkan kemenangan ini. Ini sudah merupakan kemenangan keduanya musim ini.” kata Rosberg.
“Ini sulit dipercaya, dia benar-benar dipaku musim ini dan hanya 61 poin di belakang Lewis bahkan saat ini. Itu sangat mengesankan di pertengahan musim.” tambah Rosberg.
Penampilan Verstappen terus meningkat di sepanjang musim ini. Prestasi tersebut telah menghubungkannya dengan langkah masa depan untuk bermitra dengan Hamilton, yang saat ini membela Mercedes.
“Meskipun skor rendah akhir pekan ini (dari Hamilton) juga ada hubungannya dengan itu.Verstappen adalah pembalap terbaik saat ini di Formula 1.” kata Rosberg lagi.
“Sangat mengesankan apa yang dia tunjukkan, pembalap Belanda itu menjadi gila, dan tim masih merayakannya di tribun. Sangat indah untuk melihat dan itulah yang kami inginkan.” tutup bekas pembalap Mercedes tersebut.
