Tidak ada keraguan bahwa Liverpool telah terlihat jauh lebih solid dalam beberapa pekan terakhir.
Sejak kekalahan 3-2 dari West Brom pada akhir Januari, tim Jurgen Klopp telah kebobolan tiga gol dalam tujuh pertandingan.
Salah satu alasan untuk catatan defensif tim adalah kehadiran Virgil van Dijk, yang mulai menghasilkan pertunjukan talenta yang meyakinkan Liverpool untuk membayar £ 75 juta untuk jasanya dua bulan yang lalu.
Namun, tentu bukan kebetulan bahwa hasil Liverpool telah membaik sejak Klopp memutuskan untuk menjatuhkan Simon Mignolet untuk mendukung Loris Karius.
Mignolet benched setelah kekalahan 3-2 di kandang West Brom di Piala FA pada 27 Januari dan Karius telah mempertahankan tempatnya di starting line up sejak itu.
Selasa imbang 0-0 melawan FC Porto adalah clean sheet keempat Jerman dalam lima pertandingan.
Ini mungkin merupakan ulang tahun ke 30 Mignolet tapi Klopp, yang ingin memastikan pemainnya melanjutkan momentum positif mereka menjelang bentrokan Premier League Sabtu melawan saingan berat Manchester United, meninggalkan petenis Belgia itu di bangku cadangan.
Karius, 24, telah menjadi sosok yang menyenangkan di sepakbola Inggris sejak tiba di Anfield dari Mainz 05 pada 2016 karena penampilannya yang tidak meyakinkan.
Bahkan fans Liverpool telah sepakat untuk sebagian besar musim ini sehingga mereka membutuhkan kiper kelas atas musim panas ini untuk secara serius menantang penghormatan utama.
Namun, mantan gelandang Manchester United dan Inggris Owen Hargreaves membuat titik masuk akal sebelum leg kedua melawan Porto.
Berbicara di BT Sport, Hargreaves mengatakan: “Karena dia kembali ke samping, dia membuat penyelamatan penting seperti itu, penalti melawan Tottenham.
“Dia kembali ke samping dan dia benar-benar mendapatkan tempatnya. Panggilan besar dari Jurgen Klopp membawa Mignolet keluar dan Anda harus memberi kredit pada Karius, dia tampil pada tingkat yang sangat tinggi. Dia sangat berperingkat tinggi, dia berada di Jerman sebelum dia datang. Jurgen Klopp mengatakan bahwa dia memiliki semua ciri fisik.
“Dia membuat beberapa penyelamatan besar dalam permainan, untuk menjaga Liverpool tetap dalam permainan. Pertanyaannya adalah apakah mereka membutuhkan nomor 1? Apakah mereka membutuhkan kiper baru, karena dia tampil dengan baik. “
Ini pertanyaan yang adil untuk ditanyakan.
Sementara Klopp mungkin tergoda untuk membayar uang tebusan seorang raja pada pemain belakang AS Roma yang brilian, Alisson Becker musim panas ini, dengan tetap menjaga Karius bisa menyelamatkan klub tersebut dan masih membiarkan tim tersebut dilengkapi dengan kiper kelas satu.
