Pemain belakang Manchester City, Pablo Zabaleta, dikabarkan akan segera meninggalkan klub pada akhir musim 2016/17 ini. Zabaleta akan meninggalkan Etihad sebagai pemain dengan servis terpanjang usai delapan hari setelah Vincent Kompany pada 2008 yang lalu.
“Pablo telah memberi tahu klub bahwa dia akan pindah ke padang rumput baru, namun meninggalkan banyak kenangan indah,” demikian pernyataan dari Manchester City.
“Para penggemar akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan penghargaan mereka kepada salah satu bintang klub yang paling setia dan dicintai akhir-akhir ini melawan West Brom pada Selasa malam, yang akan menjadi penampilan Pablo.” tambah City.
Karir Pablo dimulai pada 2002 dimana ia bergabung dengan San Lorenzo di Argentina. Namun, ia sempat diabaikan oleh Diego Maradona untuk pemilihan squad Piala Dunia 2010 meskipiun ia telah bergabung dengan Manchester City dalam kesepakatan 6,5 juta poundsterling dua tahun sebelumnya.
Pablo memenangkan trofi pertamanya bersama City di tahun 2011, Piala FA, sebelum gelar Liga Primer pertamanya di bawah asuhan Roberto Mancini di tahun 2012. Dia kemudian memenangkan liga dan dua gelar Piala Liga di bawah asuhan Manuel Pallegrini di tahun 2014 dan Piala Liga di musim lalu.
Di mata penggemar, Pablo adalah sosok pemain belakang yang jujur dan selalu berkomitmen dalam setiap pertandingan bersama City selama ini. Namun, dalam dua musim terakhirnya, pemain berusia 32 tahun tersebut mulai kehilangan tempatnya di tim utama, dimana ia harus bersaing dengan Bacary Sagna dan seringnya menghadapi cedera.
Pada musim 2015/16 dan 2016/17, Pablo hanya tampil sebanyak 48 pertandingan dan mencetak hanya dua gol untuk City. Dengan usianya yang sudah memasuki kepala tiga, manajemen klub tidak bisa menahan Pablo untuk meninggalkan klub di akhir musim ini.
Di bawah asuhan pelatih Pep Guardiola, Pablo Zableta akan mengakhiri kontraknya. (Sumber:www.footballfancast.com)
Selain Pablo, pemain The Citizens lainnya yang bakal berakhir kontraknya pada musim ini adalah termasuk Bacary Sagna, Gael Clichy, Yaya Toure, Tosin Adarabioyo, Jesus Navas, dan penjaga gawang Willy Caballero.
“Meskipun ada sejumlah kontrak pemain tim utama pertama yang saat ini sedang dipertimbangkan, Pablo adalah satu-satunya pemain yang akan menyelesaikan kontrak sepenuhnya di musim ini.” tulis City di situs resmi mereka.
