Pelatih timnas Jepang Hajime Moriyasu ingin timnya benar-benar berada dalam kondisi siap tempur di Piala Asia 2024 dan menghadapi segala kemungkinan yang bisa terjadi, termasuk dalam duel lawan Timnas Indonesia.
Jepang difavoritkan lolos sebagai juara grup D Piala Asia karena mereka berada satu grup bersama Irak, Indonesia, dan Vietnam. Namun hal itu tidak membuat Moriyasu besar kepala.
Ia ingin timnya benar-benar mempersiapkan diri dengan baik. Dengan demikian, Tim Samurai Biru benar-benar berada dalam kondisi siap 100 persen menghadapi segala kemungkinan yang terjadi.
“Kami ingin berada dalam kondisi sempurna sejak laga pertama namun juga harus bersiap untuk terus berkembang di tiap laga. Begitu juga harus mampu menghadapi segala hal seperti cedera dan hal-hal lainnya,” tutur Moriyasu.
Dengan demikian, Moriyasu meminta tim Jepang bersiap semaksimal mungkin. Bukan hanya dari aspek teknik dan fisik, Moriyasu juga ingin Jepang punya mental tanding yang benar-benar teruji jelang Piala Asia.
“Tentu saja persiapan fisik dan taktik penting namun kami juga ingin memastikan sebelum turnamen dimulai bahwa kami juga memiliki mental bertanding yang tangguh dan siap menghadapi apapun yang ada di depan kami,” kata Moriyasu.
Sebagai persiapan menghadapi Piala Asia, Jepang bakal uji coba lawan Thailand pada 1 Januari. Uji coba ini diyakini untuk persiapan menghadapi dua tim Asia Tenggara yaitu Indonesia dan Vietnam. Jepang punya gambaran skema dan cara bermain negara-negara sepak bola Asia Tenggara.
“Ini adalah kesempatan berharga untuk mulai membangun persiapan menuju Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia.”
Dalam duel lawan Thailand ini, Jepang tidak menurunkan kekuatan penuh. Pelatih Hajime Moriyasu tidak memanggil seluruh pemain bintang Jepang yang merumput di Eropa. Pemain Jepang yang berkiprah di Italia, Inggris, dan Spanyol tidak dipanggil dalam uji coba lawan Thailand.
Karena itu nama pemain yang tengah bersinar seperti Kaoru Mitoma dan Wataru Endo tidak akan ikut serta. Hal itu lantaran Liga Inggris masih berjalan di libur Natal dan Tahun Baru.
Namun masih ada sejumlah nama top seperti Takumi Minamino, Kou Itakura, dan Ayase Ueda. Setelah uji coba ini, Moriyasu bakal mengumumkan skuad Jepang untuk Piala Asia.
Jepang sudah empat kali juara Piala Asia yaitu pada 1992, 2000, 2004, dan 2011. Pada edisi terakhir di 2019, Jepang harus puas jadi runner up karena kalah dari Qatar.
Sumber foto : tempo.com
