Manchester City kembali memuncaki sementara Liga Primer setelah menundukkan Everton dengan skor 3-1 dalam pertandingan pekan ke-16, pada Sabtu (15/12). Mereka memiliki selisih dua gol di depan dari rival terdekat, yaitu Liverpool.
Manajer City, Pep Guardiola, telah menyamakan pertarungan perebutan gelar Liga Primer mirip seperti Barcelona bersaing dengan Real Madrid dalam mengejar gelar La Liga Spanyol ketika ia memimpin klub Catalan sejak 2008 hingga 2012 silam.
“Ini cukup mirip, saya bisa merasakan perasaan tersebut, kami hanya mencoba untuk memenangi setiap pertandingan, Anda berada di depan, mencoba untuk menjaga momentum dan para pemain tahu itu,” kata Guardiola sebelum pertandingan melawan Everton.
“Bukan hanya Liverpool, akan tetapi Chelsea, Tottenham, Arsenal, dan United dapa bergabung dalam persaingan ini. Kami tahu itu sejak awal, semua merasakan hal tersebut, semua orang memilikinya. Kami merasakannya, bukan hanya City tapi juga tim lain, mungkin kami kehilangan beberapa poin.” tambah Guardiola.
Guardiola mampu memberikan tiga gelar La Liga untuk Barcelona, tetapi hal tersebut tidak mudah untuk diraih mengingat Madrid merupakan rival paling ketat dalam mengejar gelar.
Barca mampu mengoleksi 96 poin di bawah asuhan Guardiola, sementara Madrid mengoleksi 96 poin ketika di asuh manajer Manuel Pellegrini, pada musim 2009/10.
“Madrid selalu banyak menuntut, setidaknya ketika saya berada di sana, dan kami tahu itu. Kami bisa kalah melawan Real Madrid tetapi kami harus menang melawan yang lain atau kami tidak bisa memenangkan gelar. Itulah mengapa kami memenangkan liga dengan 99 poin, 96 poin, dan banyak poin.” kata Guardiola.
Liverpool belum pernah mengangkat gelar Liga Primer sejak 1990. (Sumber:www.twitter.com)
Liverpool belum pernah mengangkat gelar Liga Primer sejak 1990 dan Guardiola yakin bahwa mempertahankan gelar akan lebih sulit daripada memenangkannya.
“Liverpool dan United adalah klub terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris dan untuk Liverpool 28 tahun tanpa memenangkan liga lebih banyak, bertahun-tahun.” sambung Guardiola.
“Bagi mereka itu benar-benar penting, tetapi mereka adalah tim papan atas. Mereka akan menjatuhkan beberapa poin, tidak terlalu banyak, jadi kami harus berada di sana agar dekat dengan mereka dan mengejar ketinggalan.” tambah manajer asal Spanyol tersebut.
The Citizens telah mendapat kekuatan baru, dimana Kevin de Bruyne telah kembali tampil ketika City melawan Everton. Pemain paling berpengaruh asal Belgia itu telah absen karena cedera lutut.
