Posisi Rafael Benitez sebagai manajer Everton kabarnya tengah berada dalam bahaya menyusul awal yang buruk untuk musim 2021/22 ini. Pelatih AS Roma, Jose Mourinho pun disebut-sebut sebagai pengganti potensial jika pihak Everton memutuskan untuk berpisah dengan Benitez.
Everton telah mencatatkan tujuh kekalahan dan dua hasil imbang dalam sepuluh laga terakhir mereka di Premier League. Cedera yang dialami oleh pemain-pemain penting juga memperburuk keadaan.
Benitez menggantikan pelatih Carlo Ancelotti pada bulan Januari 2021. Pria asal Spanyol tersebut dinilai sangat pantas untuk menjadi pelatih The Toffees karena dianggap sangat familier bagi orang-orang Merseyside.
Kekalahan derby Merseyside 4-1 pada Rabu (1/12/21) memastikan Everton berada dalam performa terburuk selama 27 tahun.
Bererdar rumor yang mengatakan Pimpinan Goodison Park Bill Kenwright telah mengadakan pertemuan dengan Dewan Darurat untuk membahas posisi Benitez.
Mourinho disebut-sebut bakal menjadi target sebagai pengganti Benitez. Pelatih asal Portugal itu saat ini tengah menukangi AS Roma sejak musim panas lalu.
Di Premier League, Mourinho tidak akan menemukan kesulitan saat beradaptasi. Ia memiliki sejumlah pengalaman bersama klub papan atas seperti Chelsea, Manchester United dan Tottetham Hotspur.
Di sisi lain, Farhad Moshiri selaku pemilik Everton memberikan dukungannya kepada Benitez. Ia percaya bahwa mantan pelatih Liverpool tersebut adalah orang yang tepat untuk membangun Everton menjadi kuat.
“Rafa masih mendapat dukungan penuh dari pemiliknya, dan pesan itu telah disampaikan kepadanya. Ada alasan mengapa hasil akhir-akhir ini mengecewakan, dengan begitu banyak pemain yang cedera, ini merupakan periode yang sulit bagi tim.” kata Moshiri.
“Sepakbola adalah tentang krisis suatu hari dan kemuliaan pada hari berikutnya. Rafa adalah pelatih yang baik dan performa buruk sebagian besar disebabkan cedera.” tambahnya.
Kemenangan 2-1 saat menjamu Arsenal bisa saja menjadi hiburan bagi Benitez. Akan tetapi nasibnya masih tetap dalam bahaya dengan pertandingan mendatang.
Everton saat ini duduk delapan poin di atas zona degradasi menjelang pertandingan Minggu melawan Crystal Palace.
