Raheem Sterling dikabarkan bakal meninggalkan Manchester City jika juara Premier League musim 2020/21 itu tetap terus bersikukuh untuk menukar dirinya dengan striker Tottenham Hotspur, Hary Kane.
Awalnya Sterling berniat untuk memperpanjang kontraknya bersama City, akan tetapi ia mulai kecewa atas perlakuan yang ditunjukkan oleh City demi mengejar Kane di jendela transfer musim panas ini.
Kane diharapkan bakal menggantikan posisi Sergio Aguero yang telah bergabung dengan Barcelona. City pun yakin kapten timnas Inggris tersebut bisa menjadi ujung tombak di sqaud City.
Sterling telah membantu City memenangkan 11 gelar selama masa karirnya di Etihad. Dan ia pun berharap usai memperpanjang kontrak baru bakal menerima bayaran upah 400.000 pound per pekan, setara dengan bayaran upah Kevin De Bryune.
City dikabarkan telah menawar Sterling kepada Spurs seharga 80 juta pound demi mendatangkan Kane. Akan tetapi, Spurs menolak tawaran tersebut.
Sterling hanya mencetak 14 gol di semua pertandingan bagi City di musim lalu. Penurunan penampilan winger The Blues tersebut disebabkan faktor perselisihan dengan manajernya, Pep Guardiola.
“Saya merasa baik. Ini semua tentang mentalitas. Anda bisa memainkan banyak pertandingan tetapi jika secara mental Anda tidak bahagia, jika mental Anda turun, turnamen itu menuntut fisik.” ujar Sterling.
“Tetapi jika Anda senang dan bersemangat untuk tampil, itu adalah hal paling penting. Di situlah kepala dan ruang pikiran Anda berada. Dan saat ini pola pikir saya adalah tersenyum dan bahagia.” tambah Sterling.
Guardiola sempat membiarkan Sterling duduk dibangku cadangan ketika City bertemu dengan Southampton pada bulan Maret lalu. Ia kemudian tidak masuk dalam daftar squad Guardiola ketika City bertandang ke markas Fulham tiga hari kemudian.
Selain itu, Sterling juga sempat duduk di bangku cadangan untuk empat pertandingan Liga Champions melawan Borussia Dortmund dan Paris Saint-Germain.
Meski dianggap mulai menurun, Sterling tetap menjadi pemain andalan saat ia dibawa manajer timnas Inggris, Gareth Southgate, ke Piala Euro 2020.
“Sejujurnya, ada banyak alasan berbeda mengapa saya belum mencetak gol untuk klub saya, tetapi itu sama sekali tidak relevan sekarang.” ujar Sterling.
“Saya di sini bersama timnas Inggris, saya menikmati sepak bola saya, dan itu yang paling penting. Yang penting, saya senang bisa mencetak gol.” tambah Sterling.
