Mega bintang yang kini membela Al Nassr, Cristiano Ronaldo sempat memprediksi Saudi Pro League alias Liga Arab Saudi bisa masuk lima liga terbaik di dunia bila rencana yang disusun dijalankan dengan baik.
Ronaldo menyita perhatian dunia ketika pesohor sepakbola asal Portugal itu memutuskan bergabung dengan Al Nassr di awal tahun 2023. Ikut bermain selama setengah musim, CR7 punya gambaran tersendiri tentang atmosfer kompetisi di Arab Saudi.
“Liganya sangat bagus. Namun saya rasa kita masih punya banyak kesempatan untuk terus berkembang.”
“Liga berlangsung kompetitif namun pelaksanaan liga mesti lebih meningkatkan perihal infrastruktur,” ungkap Ronaldo dikutip dari Arab News.
Ronaldo yakin bila program yang telah disusun oleh Liga Arab Saudi dilaksanakan dengan baik, Saudi Pro League bakal menjadi salah satu liga terbaik di dunia.
“Menurut pendapat saya, bila Liga Arab Saudi meneruskan pekerjaan seperti yang mereka ingin lakukan selama lima tahun ke depan, saya rasa Saudi Pro League bisa jadi lima liga terbaik di dunia,” ucap Ronaldo.
Apalagi Arab Saudi memiliki rencana gila di balik perekrutan Cristiano Ronaldo. Bagaimana tidak, Arab Saudi berencana mendatangkan Lionel Messi serta Karim Benzema.
Dalam laporan New York Times, kerajaan Arab Saudi turun tangan meningkatkan popularitas liga sepak bola setempat. Melalui Public Investment Fund (PIF), Arab Saudi sedang dalam proses perwujudan mimpi besar di dunia sepak bola melalui lembaga perantara pemerintah dalam melakukan pendanaan.
PIF menguasai banyak klub Liga Arab Saudi termasuk empat raksasa seperti Al Nassr, Al Ittihad, Al Hilal, dan Al Ahli. Begitu juga dengan klub Liga Inggris Newcastle United. Langkah-langkah besar pun sudah dilakukan.
Kedatangan Cristiano Ronaldo ke Al Nassr setelah Piala Dunia 2022 sukses menyita perhatian dunia. Hal tersebut diklaim meningkatkan berbagai aspek di Liga Arab Saudi secara keseluruhan.
“Sejak Ronaldo datang, Liga Arab Saudi sudah mempertimbangkan untuk berkoordinasi tentang perekrutan dengan biaya besar untuk didistribusikan ke klub-klub besar,” tulis New York Times.
Ronaldo tampil impresif di paruh kedua kompetisi Saudi Pro League. Dalam 16 laga yang dimainkan, CR7 sukses menyumbang 14 gol.
Sayangnya performa impresif Ronaldo tidak berbuah manis bagi Al Nassr dalam perburuan gelar liga. Al Nassr harus puas jadi runner up karena kalah bersaing dengan pemuncak klasemen, Al Ittihad.
Sumber foto: cnbcindonesia.com
