Valentino Rossi, The Doctor masih tersenyum-senyum ketika mendapatkan penghargaan ‘Pecundang Tahun Ini’ setelah usai terpuruk bersama Yamaha di MotoGP 2018. Rossi mendapatakan penghargaan khusus karena gagal menang di MotoGP 2018.
Sepanjang 2018, Rossi cuma lima kali naik podium. Prestasi terbaiknya pada musim lalu adalah finis kedua di MotoGP Jerman.
Rossi mendapat penghargaan ‘Tapiro de Oro’ dari program acara Striscia la Notizia yang setiap tahunnya memberi penghargaan ‘Pecundang Tahun Ini’ kepada atlet terburuk Italia.
Terpilihnya Rossi sebagai penerima ‘Tapiro de Oro’ tidak lepas dari penampilan buruk di MotoGP 2018. Musim lalu The Doctor untuk pertama kali dalam sejarah bersama Yamaha gagal meraih kemenangan dalam satu musim MotoGP.
Berdasarkan kutipan dari Daily Star, sejumlah atlet biasanya marah dan keberatan untuk menerima trofi ‘Tapiro de Oro’. Tetapi berbeda untuk Rossi, Rossi justru dengan senang menerima penghargaan tersebut. Rossi tertawa di depan kamera ketika menerima penghargaan ‘Tapiro de Oro’.
Bagi Rossi, kegagalan mendulang kemenangan dalam satu musim baru kali ini terjadi selama memperkuat Yamaha. Sebelumnya, dia selalu berhasil setidaknya membukukan satu kali kemenangan dalam tiap musim bersama Yamaha. Hanya saat dua musim membela Ducati dirinya tak bisa mendulang kemenangan.
“Saya tidak mampu meraih satu kemenangan dan itu sangat menyakitkan, benar-benar musim yang sulit. Sungguh luar biasa saya membuang salah satu musim terbaik saya sebagai pebalap di motor tersebut,” ujar Rossi.
Rossi mengakhiri MotoGP 2018 tanpa mampu meraih kemenangan. Padahal dalam dua balapan terakhir pebalap 39 tahun itu memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan di seri Malaysia dan Valencia.
Kegagalan meraih kemenangan di Malaysia dan Valencia membuat Rossi untuk kali pertama sepanjang karier bersama Yamaha gagal meraih kemenangan di MotoGP. Sebelumnya Rossi hanya gagal dua kali meraih kemenangan dalam satu musim MotoGP, yaitu ketika memperkuat Ducati pada musim 2011 dan 2012.
Pembalap berjuluk The Doctor mengakui MotoGP 2018 bukan musim yang bagus bagi dirinya.
Bukan hanya Rossi yang merupakan satu-satunya atlet yang menerima ‘Tapiro de Oro’ tahun ini. Manajemen Ferrari yang diwakili Maurizio Arrivabene juga menerima penghargaan serupa setelah gagal menjegal Lewis Hamilton merebut gelar Formula One (F1) 2018.
Para pebalap MotoGP akan kembali menjalani tes pra musim 2019 di Sirkuit Sepang, Malaysia, pada 1-3 Februari 2019. Balapan pertama akan digelar di MotoGP Qatar, 10 Maret mendatang.
Sumber foto: crash.net
